台中市「各界」──文化局長與三名立委，日前要求在台中的國家歌劇院未來給台中市民票價八折優惠，並讓出一定比例的檔期供在地團體表演，而且節目只由台中市文化局審查，不必通過歌劇院節目審議委員會。他們的理由是歌劇院籌建時地方與中央各出一半，跟衛武營藝文中心全由中央編列預算的情形不同。
這條「文化」訊息喧騰了二、三天之後回歸平淡，看來是茶壺裡的風暴，但它所牽涉的文化概念與表演藝術本質，在二十一世紀一〇年代的今日仍有闡述的必要。
三十年前文建會成立，文化資產保存概念也開始萌芽，各縣市的文化中心、演藝廳陸續興建。由於涉及法規、政策方向，若干立委特別重視文化議題，而有「文化立委」之美稱。此後文化施政與展演活動上路，偶而出現的文化議題多半雷大雨小，看起來冠冕堂皇，實際上常是說說而已，也少有人再標榜文化立委了。
台中官員和民代要求保留在地團體演出空間、市民票價比歌劇院實施的會員制折扣更低，可以視為選民服務，不過也反映他們不太瞭解劇院以及表演節目的屬性。
歌劇院的未來觀眾不可能只限台中人，而所謂台中人是設籍台中或原籍台中在外縣市居住的人？歌劇院興建時，台中縣市尚未合併，如果依然分治，不知台中縣民能否享受優惠？再從文化地理觀察，台中縣市與彰化、南投，昔日皆屬大台中的範疇，國家歌劇院豈能只嘉惠台中市人？就地方表演團體的成長與節目品質來說，不須經過節目審議機制固然簡便，但也失去劇團自我體檢的機會，容易流於一般文化中心的節目，對台中市民、在地團體未必是好事。
二〇〇五、二〇〇六年前後，我在文建會短暫公職生涯的業務重點之一，就是籌建國家級的高雄衛武營藝文中心、新北市板橋台北新劇院，以及配合若干縣市興建演藝廳（屏東縣、嘉義縣、苗栗縣）。台北新劇院地點選在板橋火車站前，基地位置雖佳，但腹地不大，中央囿於財力，要求以BOT方式，由廠商出資興建，始終沒有進展，至今仍停留在與新北市府作夢的階段，衛武營藝文中心計畫推動相對順利。
當時台中的歌劇院未在中央興建計畫之列，係台中市長胡志強強勢主導的結果，他在推動西班牙古根漢美術館來台中建館不成後，轉而籌建台中大都會歌劇院。二〇〇六年間，胡市長要求文建會提高補助時，信誓旦旦地說只要中央出經費二十二億，台中市政府就可以讓新劇院開工、營運，胡市長表現了誠意及決心，當時的行政院蘇院長也快速裁定如數撥付。
歌劇院工程接近完工時，台中籍朝野立委不分藍綠，打蛇隨棍上，紛紛提案要求將歌劇院送交從文建會改制的文化部管轄。當時的台中市文化局長估算廠商進場營運後，一年虧損額在五千萬元到一億元，需要地方政府提撥營運成本近50%，才能達到平衡，對地方政府是一大負擔。可見當初台中市府為了興建歌劇院，未曾思考實際營運狀況，「口」頭扛起了這個大任務，最後把它推給中央，中央也只能概括承受。
