同事和家人屬於經常見面的對象。至於公司以外的人（甚至是同公司但不同部門的人）則屬於第二個類別：不常見到的對象。我們的大腦通常難以把注意力放在這種對象上，而且這很合理。
有些人把建立人脈搞得很惹人厭，若有人在研討會上頻頻觀望有哪些大人物可以攀談，誰會不討厭他呢？不過以個人經驗來說，建立人脈更常見的問題是「不盡力而為」。
許多人沒有主動去物色新工作，所以沒必要花功夫跟公司以外的人碰面。雖然這也無妨，但問題是如今很少有工作能做一輩子。其實，生活無虞的最佳定義是認識很多會這樣對你說的人：「要是你考慮換工作，先來跟我說。」若想如此，前提是別人必須知道你這個人，而且還滿喜歡你的。
值得慶幸的是，建立充足人脈不像你所想像那樣，需要有很多面對面的接觸。我是在家工作的自由工作者，並因此常有意外的驚喜。有些人在過去五年只跟我實際碰面5次左右，但我稱他們為朋友，也相信他們會稱我為朋友。重點在於以偶爾碰面之外的各種方式保持連絡，而這種連絡要成為習慣。
在這方面我聽過最好的建議是「每天主動連絡一個人」。
莫莉．貝克（Molly Beck）是書籍《主動連絡》（Reach Out）的作者，5她把這稱為「主動連絡習慣」。每週五你在為下一週規畫的時候，列出五個想主動連絡的對象，這可以包括：
● 你以前見過並希望能保持連絡的對象。
● 你最近在某場合遇到並想連繫的對象。
● 朋友和同事認為你該去碰個面的對象。
● 你雖然不認識但覺得很有意思的對象。
對於最後一類需要謹慎，主動寄信去攀附名人，基本上對你跟他們都沒什麼用，但如果你讀到一本很喜歡的書，或是在雜誌、電視上看到某人說了很棒的話，對方可能很樂意收到你的回饋，並且通常會讀信─不過是否回信另當別論。
你可以一次擬出寫給這5個人的信（每封分別構思8至10分鐘），也可以每天早上寫一封。先從問候開始，然後提供某個有用的資訊，可能是對他的建議。如果你想尋求對方的建議，切記答案要是Google搜尋不到的。信可以寫得很簡單。我在2013年成了莫莉主動連絡的目標，她發現我的電子信箱，寫信感謝我轉發了她的部落格（其中提到我的一本書）。整封信件共110字，卻很有效，後來我都會關注她的動態。
她說每天主動連絡不同於一般所謂的建立人脈，「不會花很多時間」。你不用住在大城市附近，「不必找人幫忙帶孩子。只要你有網路連絡方式，明天就能開始。」如果你一年寄出250封信，對方的回覆率是四成，那就有100封回信。
