換個話題，最近在日本常聽到有人詢問跟「印度人為什麼都只吃咖哩」同等級的問題，那就是：「為什麼印度人數學都那麼厲害？」我先回答大家的問題，我並不認為印度人普遍數學都那麼好，在日本大家會這麼覺得是有幾個理由，這裡就針對這點做討論。
吠陀數學的真假
印度的「吠陀數學」（Vedic Maths）曾在日本形成一股風潮，而這也是成為「印度人數學非常厲害」之傳說的其中一個原因。
但是吠陀數學事實上在印度曾引發爭議，是個有點棘手的問題。
吠陀數學是一種心算， 出自一本名為《 吠陀數學》（Vedic Mathematics） 的書， 於一九六五年出版，由巴拉蒂・克里希納・第勒塔季（Swami Bharati Krishna Tirtha，一八四四至一九六○年）所撰寫的著作。自從這本書出版之後，「吠陀數學」才變得有名。問題在於整本書的內容並不是出自於《吠陀經》，據說作者是從《吠陀經》得到靈感，所以才把書名取為《吠陀數學》，實際上跟《吠陀經》的內容一點關係都沒有。在《吠陀數學》的編者序中，也確實記述本書內容與《吠陀經》無關，然而因為書名的關係，使得之後的人不停地誤解下去。
在印度會形成問題，是由於大家都相信這是印度古老的數學，發起應該列入學校課程的行動。過去已有數個邦將「吠陀數學」列入教科書內容，二○一四年開始，在倡導印度教國族主義至上的印度人民黨政府的執政下，也將這項議題列入討論。
吠陀數學是一種心算，用它來輔助從前算術、數學的教學並沒有什麼問題。印度的學者與教育者認為問題在於，除了把「吠陀數學」的由來誤以為是從古代《吠陀經》而來之外，還加上讓孩子在印度教國族主義的政治意識形態下學習這件事。
會形成這樣的意識形態背景，是由於印度人對現在普遍的算術、數學都從西方來一事感到排斥，進而升起應該要學習印度古代起源的吠陀數學，藉此顯示愛國心。不過，就如同印度學者所說的，這個愛國心有點不太對。追根究柢，現在世界上大家所學習的算術、數學之基礎，阿拉伯數字與零的概念，並不是西方本來就有，而是從印度衍生出來的東西。
不管怎麼說，由於在二十世紀中期被開發、有點特殊的心算法「吠陀數學」的緣故，讓大家誤以為印度人的「數學很厲害」，不過我不是這麼想的。另外，本書不會介紹吠陀數學的內容，有興趣的讀者可自行上網搜尋，應該可以找到熱心網友的有趣解說。
背誦能力與IT產業
人們認為另一個「印度人數學很厲害」 的理由，恐怕是印度人在需要高階數學思考的IT（Information Technology）領域中十分活躍的關係。在二○一二年資料中顯示印度的國內生產總值（GDP）中IT產業占了百分之七點五，另外，許多印度人在IT產業基地、也就是美國的矽谷相當活躍。印度理工學院（Indian Institutes of Technology，簡稱為IIT）[2]是頂尖學府，許多印籍IT技術人員，都是從印度理工學院畢業的。
