那麼，「蜑」到底是一支什麼樣的民族呢？
南宋學者周去非所著《嶺外代答》一書中有「蜑蠻」一條，記載道：「以舟為室，視水如陸，浮生江海者，蜑也。欽之蜑有三：一為魚蜑，善舉網垂綸；二為蠔蜑，善沒海取蠔；三為木蜑，善伐山取材。凡蜑極貪，衣皆鶉結……蜑之浮生，似若浩蕩莫能馴者，然亦各有統屬，各有界分，各有役於官，以是知無逃乎天地之間。廣州有蜑一種，名曰廬停，善水戰。」
據此可知，「蜑」是一支以船為家的水居民族，以捕魚為主業，兼及採蠔、伐木。陸上的定居民族對蜑族有極深的偏見，從周去非的評價即知：「凡蜑極貪，衣皆鶉結。」「鶉結」即補綴的破爛衣服。「鶉」指羽毛上有斑點的鵪鶉。明代字書《正字通》解釋說：「鶉尾特禿，若衣之短結，故凡敝衣曰衣若懸鶉。」鵪鶉的尾巴很短，層層疊合在一起；敝衣即破舊的衣服，上面層層打滿了補丁，看上去就像鵪鶉禿尾巴上的斑斑點點一樣，因此稱作「鶉衣」。「結」則指將殘碎布條打結。既有補丁又有打的短結，這樣的衣服可真夠破爛的！
明太祖時期，「蜑」被正式列入賤民之列，同時改名為「 疍」，讀音相同，稱「 戶」。「疍」上面的這個「疋」即「足」，谷衍奎《漢字源流字典》解釋說：「表示經常捲起褲腿裸露著小腿的水上居民。」
據《大清世宗憲皇帝實錄》記載，雍正七年五月，雍正皇帝向廣東督撫下詔說：「聞粵東地方，四民之外，另有一種，名為蜑戶，即猺蠻之類。以船為家，以捕魚為業，通省河路俱有蜑船，生齒繁多，不可數計。粵民視蜑戶為卑賤之流，不容登岸居住，蜑戶亦不敢與平民抗衡，畏威隱忍，局蹐舟中，終身不獲安居之樂，深可憫惻。蜑戶本屬良民，無可輕賤擯棄之處，且彼輸納魚課與齊民一體，安得因地方積習強為區別，而使之飄蕩靡寧乎！著該督撫等轉飭有司通行曉諭，凡無力之蜑戶，聽其在船自便，不必強令登岸；如有力能建造房屋及搭棚棲身者，准其在於近水村莊居住，與齊民一同編列甲戶，以便稽查。勢豪土棍，不得藉端欺陵驅逐，並令有司勸諭蜑戶開墾荒地，播種力田，共為務本之人，以副朕一視同仁之至意。」
這通詔書說得很清楚：「粵民視蜑戶為卑賤之流，不容登岸居住，蜑戶亦不敢與平民抗衡，畏威隱忍，局蹐舟中，終身不獲安居之樂。」由此可知，不管是「蜑」還是「 戶」的稱謂，原本是粵民對水上民族的蔑稱，民間以俗字「蛋」取代了「蜑」。章太炎先生所說「謂人不開通者為昏蜑」，正是由這一蔑稱而來，並非是音轉或音訛。不開通，貪婪，正是粵民對戶的偏見所導致的負面評價。
清末徐珂在《清稗類鈔》中說：「北人罵人之詞輒有蛋字，曰渾蛋，曰吵蛋，曰倒蛋。」身為南方人的徐珂稱「北人罵人之詞輒有蛋字」，其實是由南方輾轉傳至北方的。
用法
綜上所述，「渾蛋」一詞原為「昏蜑」，乃是粵民對水上民族的蔑稱，輾轉傳至北方，進入了北方方言。後來「蜑」字廢棄不用，俗字「蛋」取而代之，才漸漸演變為「昏蛋」、「渾蛋」、「混蛋」等詈辭。這才是「渾蛋」這一稱謂的真正語源。牽連及之，凡是以「蛋」為後綴的詈辭也都是由此而來。
本文經授權轉載自漫遊者文化《古人原來是這樣說話的》
