走過恆河,體驗印度這個由獨特的社會制度、文化、歷史、宗教交織而成的神祕國度,當你漫遊在泰姬瑪哈陵、品味異國佳餚的同時,也會一併感受到文化衝擊與差異,以及這個國家多元的社會景觀。
這裡可以看到衣著華美的富人大肆揮霍,也可以窺見路旁瘦弱的乞丐蜷縮著身體乞求施捨,穿過摩登先進的高樓大廈,眼裡所見的可能就是一整區的貧民窟,這些大量的矛盾對比正是印度最值得觀察的部分。相對的,於印度旅遊之際,更需留意由這些矛盾所衍生出的旅遊風險。
印度的女性問題層出不窮,同時也是前往印度的女性遊客最大的顧慮,在當前的印度社會,女權問題是一項難解的議題。2012 年新德里發生了一起巴士強暴案,受害者在不久後過世。嫌犯在接受 BBC 訪問時,表示「被害人應該要乖乖地被強暴。」而此次事件也引爆了印度的女權運動。
在印度,歧視女性的情況非常嚴重,特別是在教育程度較低的地區,女性的地位更加低落,而這些情況若與印度種性制度結合,則衍生出更嚴重的社會問題。賤民階級的女性遭到騷擾、強暴、甚至是謀殺的案例遠較其他階級為高,但縱使有越來越多的民眾為弱勢發聲,許多地區的婦女卻並沒有自主救濟的自覺,而充滿了宿命論的觀點,不願主動做出任何改變。
因此女性在前往印度的第一步,應該先從保護自己做起,印度對於外國人的接受度非常高,非常熱情,非常活潑,因此也容易讓外地來的旅客疏於防備,鳳凰衛視特約記者印度尤長期深入印度的社會與文化,她提到,相較於歐陸各地,印度的治安已經相對地良好,但有時可以觀察到在當地的旅客戒心較為不足,因此許多案件的發生,往往是由於旅客三更半夜走在貧民窟的暗巷,或是在陌生場所隨意接受陌生人的飲品等疏於防範的行為所導致,儘管沒有人應該因為心態放鬆就成為任何犯罪行為的受害者,但既然來到印度作客,理解這裡的文化與生活之道,也是身為外來者應當做好的功課。
因此,我們可以在孟買或新德里穿著清涼的無袖背心或短褲,但在農村或貧民窟這麼穿,就可能招來異樣的眼光,甚至被當作是出來「賣」的,印度尤也提到,在當地的一些貧民窟或較為落後的區域,穿著高跟鞋或是化妝打扮得太顯眼,也可能會招來不必要的麻煩與騷擾。
許多印度男性對外國文化的認識極度缺乏,往往透過偏頗的影片或刻板印象來瞭解,因此外國女性經常被視為較 「Easy」 的對象,而印度女權的低落,也意味著大男人主義的情況在印度十分普遍。印度尤分享了當初在印度遇到性騷擾的情形,當時她以乾淨俐落的一拳捍衛了自己的女權,但在印度有更多女性無法、或不知道應該如何保護自己。