一踏進池上，雄偉的中央山脈傾瀉而下的雲瀑，世界級的美景讓人呆站原地，皮膚曬傷了都還尚未回過神來。
「池上今天能有這麼多人關注，不是因為廣告，那只是引線，主要是這裡『本質的美』一直都在，而且這些都是全體池上人從過去到現在持續不斷努力的成果。」返鄉經營池上書局，第三代的簡博襄和曹菊苹夫婦，為近期因金城武樹引發一連串爆炸性觀光成長的根本原因下了個美麗的註解。
池上擁有「稻米界江蕙」之稱的好幾屆冠軍米王，在航空公司名人廣告的推波助瀾之下，提供了外界新的角度看待這幾十年來池上米與便當密不可分的既定印象。
「很多人現在來到這裡，除了池上便當以外，還有我們如畫作一般的景色，但其實，池上最動人的是這些美麗風景背後，所有先民與居民共同努力經營環境的團結力度，很可惜，大家都只看到外在的結果。」建興碾米廠老闆梁正賢，也是池上鄉無論產業、人文發展大小事物的幕後推手，談起了這目前在地人口不過五千上下，卻有足夠魅力吸引全世界目光的地方故事。
得天獨厚的環境地理條件，以及歷史上交通與人口遷移的改變，造就了池上人自給自足，謹慎且珍惜土地產出的所有一切。「我們對於自己的地方發展很有主見，很敢提出意見啦！」梁正賢大哥聊起大坡池的過往歷史。曾經因為開發，哺育好幾代池上人的大坡池風華盡失，近幾年來的發展與居民期望的方向大相逕庭，大刀闊斧的為地方進行體檢，「我們到現在算一算差不多花了五億，要找回大坡池的從前。」耗費龐大精力與財力只為找回過去自然且純粹的精神，不讓大坡池持續哭泣，這正是池上之所以如此迷人的根性。
沒有最好的米，只有最認真與團結的農民
地理位置處於海岸山脈與中央山脈中間的池上，北為秀姑巒溪上游，南有新武呂溪，過去曾以阿美族為主要居住人口，沿著水足地肥的四周生活。「以前大坡池很大，不像現在，我們都是依靠大坡池養大的，早期池上便當裡面的魚蝦也是從大坡池來的啊。」居住在「池」上方的人，資深的文化導覽員張天助大哥說起池上這個魚米之鄉名稱的由來。
放眼望去，映入眼簾的泱泱稻苗，氣勢滂礡，「老田區沒有任何一根突兀的電線桿，沒有亂蓋的農舍，前兩年申請文化景觀資產通過，不是為了賺觀光財，而是為了保護它，讓田維持現狀。」此舉最讓人感到佩服且感動的，莫過於一百七十五公頃的文化景觀區，必須透過六百位農民放棄一切利益得失與未來可能的硬體開發，全數同意維持原貌才得以推動。「很簡單，只是不想對不起祖先留下的土地而已。」張天助大哥說。
