樹薯或木薯，印尼文稱為Ubi kayu 或Ubi Singkong，無論中文或印尼文名稱，都從樹薯的外表類似「木頭」或「樹木」而得名。
印尼文Ubi泛指根莖類且含有澱粉的食物，kayu則是木頭之意，原產南美洲。在台灣不管傳統市場或超市，很少販賣樹薯，所以台灣人對樹薯不如地瓜熟悉，知道樹薯、碰觸過樹薯的人很少，甚至有人一輩子可能都沒看過呢！
樹薯雖很早就引進到台灣，但鮮少人知道其用途，隨著台灣與東南亞交流頻繁，通婚等，樹薯在中南部有不少人栽種，因此有些地方可買到樹薯的根莖及嫩葉。
雖然多數人對樹薯感到陌生，不過大家一定有聽過「樹薯粉」或俗稱的「地瓜粉」。每當我們要炸豬排、雞排等習慣裹上「地瓜粉」，使炸物更酥脆美味，同時避免炸物過老，變得乾柴，實際上俗稱的「地瓜粉」原料並非大家熟悉的地瓜，而是樹薯！
近年我國食品衛生單位要求業者必須替「地瓜粉」正名，以正確名稱稱之為「樹薯粉」。有些人到超市想買地瓜粉卻遍尋不著，為避免消費者感到困擾，部分食品業者會備註「地瓜粉」。台灣市售的樹薯粉，多數從泰國或越南進口，由業者自行分裝貼上自有品牌。
此外，市面上的「太白粉」與俗稱的「地瓜粉」或「樹薯粉」有何差異和關聯呢？
地瓜粉帶有顆粒感，太白粉呈細粉末狀。地瓜粉多半當裹粉，用於炸物料理，而太白粉經常用在羹湯或勾芡料理，讓料理帶有濃稠或潤滑感，同時也是製作魚丸、魚羹的原料之一，其原料同樣源自樹薯。料理時，若找不到太白粉，可用地瓜粉取代，地瓜粉遇較多水分後顆粒會溶解。
另外，市面上有另一種「太白粉」，其實是馬鈴薯粉，俗稱「日本太白粉」，以馬鈴薯為原料，質地和以樹薯為原料的太白粉，觸摸起來無太大差異，外觀也沒有明顯不同，經常讓人難以區分。購買時，可看包裝標示成分，才不會買錯，畢竟兩者調理出來的食物，口感不同，通常以馬鈴薯為原料的「日本太白粉」口感較扎實，以樹薯為原料的「太白粉」Q度較佳，有更多彈性。
還有，台灣國寶飲料「珍珠奶茶」，Q彈的珍珠，其原料使用源自樹薯的太白粉，若要自己試著做珍珠，記得要買對原料，才能做出Q彈的珍珠。近幾年，國人開始喜愛南洋料理，尤其熱愛南洋「摩摩喳喳」，「摩摩喳喳」裡的西米露或西谷米，一樣源自樹薯。
在印尼，樹薯是常民百姓的食物，菜市場裡一定找得到。印尼有許多點心、糕餅以樹薯為原料，還有一種食物，印尼文稱之為Tape，中文有人稱為「甜酒餅」，是用樹薯發酵的食物，發酵後帶有酒味，像台灣原住民的小米酒，味道香甜，發酵的樹薯—Tape可直接食用，亦可製作點心、糕點，非常美味！
由於樹薯非常便宜，對土壤條件要求不高，隨便找塊地都能生長，即使不肥沃的土壤，樹薯一樣生長良好。所以印尼人常說，要節省度日，每天吃樹薯即可，印尼人不僅會用樹薯的根莖做各樣糕點、美食，還會利用樹薯嫩葉煮蔬菜咖哩，口感十分好吃。
作為糕點，印尼人習慣將樹薯磨成泥，結合椰糖、椰漿蒸煮，成為大人小孩的下午茶點心，尚可將樹薯做成類似饅頭的小點心當作早餐，或利用樹薯根莖加上椰糖煮成甜湯，成為飯後甜點。
作者介紹｜劉明芳
印尼華僑，印尼出生、15歲舉家搬遷，一路在台灣讀書、工作、結婚、生女。曾從事媒體業，在工作忙碌之餘，平時最喜歡閱讀、旅行、美食與烹飪。
從小愛跟著大人進廚房，當個能幹的小幫廚，從媽媽、舅媽、親友那兒，學來許多深具特色的道地南洋料理和調味秘訣。認為只要有心，不一定需要繁複的配方或高深的廚藝，都能以滿滿的心意為自己和家人端上一道道美味佳餚。目前著有《南洋香料風味全書》。
本圖／文經授權轉載自南洋料理達人劉明芳（原標題：樹薯用途多 原來地瓜粉原料不是地瓜是樹薯！）
責任編輯／潘渝霈
