「我這種人根本不該長命百歲。活太久存款就會見底，我希望能在那之前快點死一死。」川西先生吐露心聲，希望能夠在存款見底的5年內離世。不管是選擇手邊的哪一個方案，他都已經不想繼續活了……
慢慢將人逼入絕境的「老後破產」
「老後破產」的可怕之處在於一點一滴將人逼得走投無路。我們所採訪的高齡者大多不是在短時間內陷入破產，而是生活逐漸變得拮据，以致他們必須賣房子、花光存款，最後才陷入「老後破產」。
由於陷入老後破產的過程拉長，因此不安與恐懼感也會長期伴隨左右。而最為根本的恐懼則是「在花光所有財產之後，真的就能獲得生活保護嗎？」所以高齡者會盡可能節省花費，避免動用存款，有時甚至省下醫療費與照護服務費，即便可能導致病情惡化，進而危害生命安全。
在前往東京都足內區的某家照護站採訪時，照護員介紹了一個「被逐漸逼入絕境」的典型「老後破產」案例給我們。
受訪者是喜歡與人閒話家常的川西真一先生（假名），83歲。當負責其個案的照護管理者帶我們首度造訪川西先生家時，他親自等在那鋪有榻榻米，位於進門處的起居室迎接我們到來。起居室約四坪大小，往內走去則是約2.5坪大小的廚房。曾經住有全家人的房子頗為寬敞，二樓目前已經閒置。川西先生擺好坐墊請我們入座並問我們是否要喝茶，接著就走向廚房準備茶水。此時我發現他的步伐有點蹣跚。「我的下半身有點不方便，但是還不到需要擔心的程度啦。」
川西先生幾年前開始出現腳部關節痛的症狀，以致無法長時間走動。但是他每週卻只接受一次照護服務。此時照護員會幫助他完成購物、掃地等事務，而平時的家事則必須由他獨力完成。
「我已經習慣囉，畢竟幾十年都這樣過來了啊……」川西先生的父親是一位建築師傅，川西先生也在高中畢業之後開始在工地實習，之後都從事建築相關的工作。他在30歲時成為工頭，之後就獨立承包建案。直到70多歲時，他發現身體已經不聽使喚，無法爬上梯子作業，於是決定退休。雖說在建築業打滾50多個年頭，但是他並不能請領企業的厚生年金，因此只有國民年金的收入。加上他在某些時期未能如期繳納保費，因此每月只有6萬圓的年金收入可以過活，沒有辦法領到最高額度。這筆收入完全入不敷出，他只能靠著存款竭力度日。像川西先生這種從事自營業、農業等行業的高齡者並沒有厚生年金，只得仰賴國民年金過活，對他們來說，獨居生活並不簡單。
國民年金的最高額度僅約為65000元，在支付電費、天然氣費、保險費等必要支出後就所剩無幾。而餐費等生活費也在所難免，因此川西先生的收支長期都是赤字。
