現今大學校園，學生不時玩起制服趴，在特定日子各自穿上中學時期的制服，既趣味，又多彩多姿，美不勝收。但是1987年解嚴以前，現在45歲以上中年人中學時期的制服經驗多半苦多於樂。學校管理主事者的校服規定的用意，似乎是力求弱化觀者的視覺，殘害青年學子對色彩、美學的想像。
總之，台灣在解嚴以前，中等學校服裝規定嚴格，除了少數學校，各校大底女校白衣黑裙， 男子白衣卡其褲。有軍訓課程當日，女子男子皆需著卡其色軍訓服，鞋子也嚴格規定顏色與樣式。剝去虛幻的名校光環，這些學校的校服不僅穿起來不舒適，更不用說沒有各校特色，樣式、顏色皆毫無美感。髮禁更是寸土不讓。
1950-70年代，中學女學生髮型一致，大底都要旁分，以黑色髮夾固定於一側，長度需剪到露出耳垂兩公分，留長或燙、染等髮型花樣在當時是離經叛道。男學生髮型倒是和日治時期的中學生類似，都是近乎光頭的三分頭。
日治台灣的制服變革
那麼，日治時期阿公阿嬤們的學生時代，也有西瓜皮、清湯掛麵，白衣黑裙的慘綠青春嗎？
日本統治之初（大約1910年以前），在學的台灣人，多數都還留著辮子。杜聰明就提到他進醫學校時留辮子，醫學校實施全員住宿制度，就算住宿也要自己打理那條辮子，與此同時，台灣士紳黃玉階則大力倡導風俗改良。1912年，大清帝國被推翻，連對岸中國人也都紛紛剪去辮子，杜聰明在醫學校二年級剪去辮子，時間也大約是在這個時期。
在服裝方面，日治中期以前，從各地出土的相關照片來看，小學階段不少人還是穿著自家便服上學。女學生的服裝十分典雅，仍是過去傳統寬袖長裙，髮長及腰，編單辮或雙辮。1910年以前，台灣人學校的風景很有趣，從小學教室一眼望去，男童前額剃光，後腦的蓄辮垂墜至腰後的景象。
女童穿著寬袖大襟衫，寬筒褲。從目前留下來的照片來看，1900-1910年，上學女童穿的傳統衣服，袖擺、褲擺有對應的多層鑲邊，十分華麗，是當時風行的服裝。
此一情況與1920年代以後的教室風景相比，仿若兩個世界。
日治中期後的服裝要求
日治中期，公學校、中等學校普遍設立之後，制服逐漸普及，但是各校並不一樣。制服分有夏服與冬服，中等學校的男子制服比較簡單，以方便行動整理為主。形式類似官服或陸軍服，大都冬季黑綾、夏季白綾，小倉織立領詰襟學生服，內著白汗衫與白襯衫，長褲下為深色鞋子。
戰爭末期男子中等學校在膝蓋以下打綁腿，台北高校、預科雖也有如此規定，但學生經常不遵守。1943年5月，據說每天晚上新公園都有台北帝大預科生在「スト—ム」( 所謂蠻風高歌的高校預科風氣)，負責學生管理的老師就收到憲兵隊的通報：「在國民總動員國家處於非常時局的時刻，不允許成群結黨高歌亂舞。」同時自1943年起從中等學校、高校與預科到專門學校與大學生的服裝，一律均要穿繫有鞋帶的鞋子，綁上綁腿。高校、預科流行的「敝衣破帽」當然不再許可。
