「你怎麼弄的？這麼好吃？」佳華到程太太家作客，對自己盤中的牛排肉驚艷不已。
程太太笑著說：「我看網路教學，照著做的。主廚說想要煎一塊美味又香氣十足的牛排，鍋溫一定要高，就是要讓肉品本身含有的糖與蛋白質產生糖化，才能有褐色外觀和撲鼻香氣。」
「啊，我好像聽過！」佳華說：「是不是有個專有名詞？」
「梅納反應！」程太太接口：「你看我們中秋節烤肉，是不是能一家烤肉萬家香呢，反正高溫把肉燒熟的過程中，肉品就能經歷梅納反應，釋放出香味呢。」
佳華的先生冷不防冒出一句：「可是，這沒有很健康喔！不管吃燒肉、烤肉什麼的，梅納反應都會出現個『糖化終產物』，堆積在人體內可是會帶來一堆疾病的呢！」
餐桌上眾人突然愣住了，不知如何接話。
接下來，就讓我們來看看什麼是「糖化終產物」。
什麼是「糖化終產物」？
糖化終產物的英文是「advanced glycation end products」，也被縮寫為AGEs，往後如果看到AGEs就是在提這件事。
簡單來說，糖化終產物就是蛋白質或脂肪加上糖分子後，連結在一起，經過一連串反應後所形成的產物。
人類最容易從食物獲取到糖化終產物，另外一個來源則是抽菸。當我們吃動物肉類，尤其是紅肉，本身就是高蛋白質與高脂肪組合的食物，若再用高溫烹煮，就很容易產生糖化終產物。無論是油炸、燒烤、煎煮時的高溫，都會讓這美味食物的糖化終產物含量比原本生食狀態下高了近百倍之多。
「糖化終產物」會導致什麼問題嗎？
糖化終產物是脂肪或蛋白質加上糖分子反應後的結果，當糖化終產物形成之後，原本蛋白質的結構、功能就變得不一樣了。
想想看，我們常說血糖需要身體分泌「胰島素」才能降得下來。而胰島素也是一種蛋白質，假使胰島素變成跟糖連在一起，變成糖化終產物，胰島素就不能好好作用降低血糖，血糖就會難以控制。
當大家靠著雷射、電波等方式刺激臉部皮膚時，是希望產生什麼東西呢？我們想要刺激皮膚的膠原蛋白新生，讓皮膚更緊實不垂墜。然而，膠原蛋白也是一種蛋白質，如果與糖分子待在一起變成糖化終產物，結構就變了，此時膠原蛋白就不再能讓人皮膚Q彈緊實囉。
簡單來說，當體內的蛋白質愈容易變成糖化終產物，或我們從食物攝取、吃進愈多的糖化終產物於體內累積，那體內能好好做事情的蛋白質就愈少。因此糖化終產物的累積，會導致身體氧債變多、慢性發炎反應變多，不僅讓人提早老化，也會胰島素阻抗性變多、發炎反應上升、血管更容易硬化，干擾內分泌的功能。所以，糖化終產物的累積是與肌少症、糖尿病、心臟疾病、腎臟病、阿茲海默症等諸多慢性疾病有關的！
