在「高齡社會白皮書」和「厚生勞働白皮書」報告中,受調民眾有7成都表示,成立以住民為中心,幫助老年人的日常生活,像是定期到府查看、幫忙外出買東西,或像是冬天除雪等工作的「地域營運組織」十分重要。
例如我所居住的中央區,就在京橋、日本橋和月島等區民中心,從2015年起就開始設置「失智症地域支援推進員」,提供認識老年癡呆症、照顧失智老人的諮詢。對於懷疑自己是否有痴呆傾向,或家裡有失智老人的區民,希望在區域互助中,提供醫療或看護建議。
日本政府統計,目前超過100歲以上的日本人約有6萬5692人,比去年增加4124人。百歲人瑞聚集地的排行榜,分別是在島根縣、高知縣和鳥取縣。社會進入高齡少子化,福利卻不能少,但國家財政卻愈來愈拮据。原本日本政府對百歲人瑞都會敬贈純銀的紀念獎盃,但從今年開始,純銀已改成鍍銀。因為除了預算被刪減以外,不可諱言就是長壽的人,實在是愈來愈多了。
日本政府估計到2060年,日本將有39.9%都是65歲以上的高齡者。至於台灣,國發會預估在2018年,65歲以上的民眾就會達到人口總數的14%,正式符合高齡化社會的定義。而到2026年,65歲民眾會達到人口比的20%,進入超高齡社會。
目前生育率為全球倒數第3的台灣(2015年統計資料)比日本生育率還低,朝向高齡化社會所帶來的種種問題也不遑多讓。日本在當前已經面臨,或預估即將發生的狀況,不僅有看得見的制度或經濟問題,還包括人們走向「老後生活」時看不見的「心理層面」狀態,都值得台灣借鏡與省思。