吃素養生、有益健康的觀念深植人心。可是，最近英國牛津大學在《英國醫學雜誌》發表的一篇調查研究卻指出，在追踪近5萬人的飲食習慣，長達18年的時間，結果發現，吃素者罹患中風的風險竟比肉食者高出20％，而潛在原因可能和茹素者易有維生素B12缺乏的問題有關。究竟這是怎麼一回事？真有這麼嚴重嗎？讓我們聽聽專家怎麼說！
常見素食有6大類型 近年來純素風正夯，全球颳起一股熱潮
中山醫學大學營養學系王進崑教授表示，在開始討論上述研究前，要先瞭解坊間所謂的「素食」，其實定義相當廣泛。僅就台灣來說，基本上至少就可以分為下列「全素」、「蛋素」、「奶素」、「奶蛋素」，以及「植物五辛素」、「純素（Vegan）」6大類型：
●全素：指食用不含奶蛋，也不含蔥、蒜、韭、薤菜及興蕖等五辛或洋蔥的純植物性食品。
●蛋素：以全素或純素為原則，但可接受蛋製品。
●奶素：以全素或純素為原則，但可接受奶製品。
●奶蛋素：以全素或純素為原則，但可接受奶、蛋製品。
●植物五辛素：指食用植物性食物，但可含五辛或奶蛋。
●純素（Vegan）：植物性食物各種辛香料都吃，但完全摒除動物成分製品，不只不吃蛋奶、乳製品，也不吃蜂蜜。
尤其是近年來，受到環保、養生等理由影響，全球更颳起一股純素風（Vegan），也就是標榜不食用蛋、奶等任何動物產品的飲食方式。在《經濟學人》全球大趨勢的年刊中就提到，2019年是純素之年（The Year of the Vegan），在美國25～34歲千禧世代中，有高達1／4的人是素食者。而根據英國統計，則是大約平均每8人就有1人是素食或純素主義者，另有21%的人是彈性素食主義者。
素食者易有維生素B12缺乏問題，中風風險高？專家解答，這樣吃助防範
有鑒於此，王進崑教授指出，這一份由英國進行的調查研究所得到的結論，也就是—維生素B12不足，可能使吃素者罹患中風風險比肉食者高出20％的結果；主要相對容易發生於長期採取全素、純素飲食的民眾身上。由於這類素食者日常飲食缺乏食用牛奶、蛋類等能提供豐富維生素B12的食物，所以相對於其他素食主義者，容易有維生素B12不足的問題。
至於為何維生素B12缺乏，可能會導致此結果發生？王進崑教授解釋，這是因為維生素B12在人體中除了是製作紅血球、DNA所需的重要營養素，更和人體新陳代謝、神經功能有關。一旦維生素B12長期缺乏，恐影響人體同半胱胺酸（人體蛋白質代謝產物）的正常代謝功能；導致動脈硬化風險增加、血管收縮不易，長時間下來確實可能使民眾罹患中風、心腦血管疾病的機率大幅提升。
