張醫師暖心提醒
心臟衰竭所導致的「呼吸困難」與「氣喘」，有可能會發生在走路、運動或休息時。嚴重時，甚至會在夜間睡覺時發生「陣發性的夜間呼吸困難」，也就是睡到一半，會突然驚醒，需要坐起來才能呼吸。甚至睡覺時也需要多放幾顆枕頭，把頭部墊高，才有辦法入睡。
留意長輩的用藥狀況
會讓心臟衰竭惡化的原因很多，任何一項引起心臟衰竭的原因，如果沒有控制好都有可能。對於年長者，我們最常遇到的大多數都是忘了吃藥、重複吃藥或感染。這些情況，大多數是因為年長者「記憶力」與「免疫力」衰退所引起。
所以，假如家中長輩有心臟衰竭的困擾時，可以留意他們是否有規則的服藥，也可以使用藥盒來確認他們沒有吃錯藥。另外，如果發現他們突然全身無力、血壓忽高忽低、喘不過氣、發燒、心臟亂跳或尿量減少，都要趕緊就醫，才能避免心臟衰竭持續惡化。
可以做些什麼，緩解心臟衰竭？
‧飲食
由於「鹽分」會增加「水分」的蓄積，並且增加心臟的負擔，所以心臟衰竭的病人需要費心留意鹽類與水分的攝取。
每天攝取的鹽類，盡量控制在5公克以下，水分則是少於1500CC。在喝水時，不要咕嚕咕嚕一口氣就灌下去，一下子攝取太多的水分，對於心臟衰竭的患者來說，心臟是挺不住的。
另外，也可以攝取富含「膳食纖維」的全穀類食物，幫助排便。假如有便祕的情況，可以請醫師開軟便劑，這樣在解便時才不會太用力，降低上廁所時，心臟的負擔。
‧體重與尿量
每天起床與睡前，都必須量體重，記錄「體重」與「尿量」的變化。假如體重突然在一個禮拜內增加兩公斤，或尿量逐漸變少，都要趕緊找醫師調整藥物。
‧規則的服藥
當心臟衰竭又合併高血壓，或心律不整時，突然停止用藥是很危險的，會讓心臟衰竭急遽惡化。
‧定期抽血檢查
「利尿劑」是治療心臟衰竭時很常使用的藥物，但是使用利尿劑時，我會定期幫病人抽血，以避免利尿劑所引起的電解質不平衡。
當體內的「鉀離子」過高或過低，都會誘發心律不整，嚴重時，還會造成生命跡象的變化。所以，雖然只是一顆小小的利尿劑，可以用來改善病人的症狀，但是也要小心監控藥物可能帶來的副作用，這樣才能讓病人獲得藥物所帶來的最大好處，也才能讓他們的病情獲得妥當的控制。
另外，利尿劑也盡量「不要在睡前服用」，才不會在睡覺時一直起來跑廁所，不但會干擾睡眠，也很容易跌倒。
‧好好控制「三高」
三高是高血糖、高血壓與高血脂。好好的控制三高，除了可以降低冠狀動脈疾病與心肌梗塞的發生機會，也可以避免心臟衰竭的病情突然惡化，所以只要把三高控制好，就可以減少心血管疾病的發生與惡化的機會。
