走在幽暗的小路上，你是否曾經注意頭上閃亮的路燈呢？它們看似不起眼，卻是守護所有人安全回家的重要角色。據台北市工務局公園路燈管理處統計，目前光是台北市就有近16萬盞路燈，全台數量更是不容小覷。近年來，各縣市政府也開始在隨處可見的路燈上大展創意，路燈儼然成為行銷地方的重要一環…
最早的路燈從何而來？
「得了那麼多獎，最大的遺憾卻是無法改變家門口的路燈。」全球獲得最多設計獎項的華人設計師、奇想創造董事長謝榮雅在TEDxTaipei的演講上曾這樣說到。他的這句話不只點出都市景觀設計的缺口，也凸顯了路燈與每個人密不可分的關係。
路燈怎麼來的？其實可追溯自西元1417年的英國倫敦，時任市長亨利‧巴頓發布戶外應懸掛照明燈具的命令，當時主要是以蠟燭照明，光線並不強，但這仍被認為是路燈最早的雛形。18世紀末，蘇格蘭人威廉‧默多克發明了第一盞煤氣燈，美國、德國、中國、日本等國也在19世紀陸續開始建設煤氣路燈。
台灣的第一盞路燈則是出現在西元1888年，當時劉銘傳擔任台灣巡撫，在台創設「興市公司」，以蒸汽燃煤發電機點亮台北西門街（現在的衡陽路）上的路燈。隨著時代發展，目前路燈大多已從煤氣燈換成LED電燈，最早的LED路燈在2005年出現於荷蘭，台灣目前也正逐步汰換傳統路燈中。
在照明功能穩定後，人們開始思考如何將地方文化加入路燈設計中，將每個城鎮都有的路燈，化為最有當地氣息的風景。以下，就讓我們一起來看看全台這5個超有特色的路燈，如何在融合當地特色，展現與眾不同的面貌。
1. 台中．和平：原住民頭像路燈
位在台中山區的桃山部落，居民多為泰雅族人。每年二、三月，山上就會開滿桃花、櫻花，這個時期也是部落推廣文化的最佳時機。
在原住民文化中，各種圖騰都有專屬的意義。以這個原住民頭像路燈來說，柱上的菱形代表著祖靈的眼睛，代表保護眾人之意；橫紋則是祖靈走過的彩虹橋。上上方的頭像則更明確地向遊客傳達當地原住民文化底蘊。在賞花同時，千萬別忘了抬頭欣賞這個全台獨一無二的獨特路燈。
位置：台中市和平區達觀里東崎路一段桃山巷（桃山部落）
2. 嘉義‧太保：乾隆路燈
故宮南院─亞洲藝術文化博物館自2015年底開始試營運，因為經過多年規劃，因此值得造訪的程度絕對不輸台北的故宮博物院。尤其上圖這個「乾隆路燈」，更是訪客必看的特色。
路燈的設計概念，來自清朝乾隆皇帝的夏朝冠，原本頭上的大東珠成了藍色LED燈，帽緣前方及下方燈罩分別為紅光及黃光LED燈。燈柱上雕著代表「吉祥」的雲紋圖樣。這圖紋取自於台北故宮白色圍欄的柱頭，傳達「南北同調不分家」宣言。沿途走在路燈旁，是否有皇帝伴你參觀之感呢？
