每半小時一場的比賽，半天下來能看個七、八場。訓馬師調整好馬的情緒，再由選手帶出繞場一圈，做短暫的熱身，並藉機讓觀眾做近距離接觸，以決定該對哪匹馬下注。那種滿懷希望，緊張、雀躍的情緒，不親臨會場便難以體會。
每年十月初的凱旋門盃大賞，是世界上最重要、也是獎金最高純種賽馬比賽。從馬約門（Porte de Maillot）搭乘公車，便可直達巴黎西南方布隆涅森林中的廊香馬場（Hyppodrome de Longchamp）。開幕於一八五七年，這裡是世界上最美的馬場之一，占地五十七公頃，有七千坪米的草坪、一處觀景餐廳以及一座磨坊。獨特有彈性的跑道設計，可容納各種規格的賽事。從門口進入後，四處充滿了與我一同湊熱鬧的遊客、帶著孩子觀賞比賽的家庭，馬票亭附近則有人拿著馬報，專心研究該如何下注。走上通往看台的階梯，則會來到賽馬跑道旁的草坪區，寬闊的視野與貼近的距離，不由得讓人產生了一種期待與興奮感。
賽馬的意義在於他的文化，在熱愛馬匹的法國，賽馬不只是觀賞比賽，還能成為馬主，體驗從餵養、訓練到觀看賽馬的整套過程。而賽馬場的社交氣氛亦是獨一無二的，整個場地瀰漫著一股濃厚的雪茄味，彷彿只在電影中出現過，彬彬有禮的紳士們叼著雪茄閒聊著彼此的賽馬經，穿著簡單卻質感絕佳的西裝，看起來各個都背景不凡。戴著誇張大禮帽、穿著裙裝與手套盛裝出席的淑女們，更是會場的重點之一，她們端莊的靜坐在椅子上，極樂意成為鏡頭下的一分子。
馬場上聚集了許多喜歡碰運氣，相信一夜致富的人，也有做足功課，相信勝券在握的人，畢竟天氣、對手、馬匹情況等細節都能影響到最後的結果，比起買樂透與機率拼鬥，更需要經驗與知識累積，這也是觀賞賽馬的其中一種樂趣。偶爾我也湊熱鬧去買幾張一注兩歐元的彩券碰碰運氣，賭馬許多複雜的規矩，有「獨贏」和「位置」兩種最簡單的買法，「獨贏」即是猜中哪一匹馬會得到第一，「位置」則是猜中前三名的任一匹馬，選好想下注的馬匹後，到窗口買彩券。上面密密麻麻的表格，若看不懂的時候，就選擇最熱門的那匹法國馬吧，有時倒能贏得幾頓晚餐錢。
每半小時一場的比賽，半天下來能看個七、八場。訓馬師調整好馬的情緒，再由選手帶出繞場一圈，做短暫的熱身，並藉機讓觀眾做近距離接觸，以決定該對哪匹馬下注。最後響亮的音樂響起，全場一起替自己選中的馬匹搖旗吶喊，直到衝刺的那一刻，等待已久的情緒全都爆發出來，短短幾分鐘的時間勝負底定，看台顯示出前三名的馬匹名字，留下一地歡欣與失落交錯的群眾。那種滿懷希望，緊張、雀躍的情緒，不親臨會場便難以體會。
