有人說教育是改善貧窮的方式，而落實平等教育的確也是人們目前遭遇到的共同課題。離頂尖學府哈佛不到一小時的距離，有著天壤之別的貧窮小學，有著更需要受到教育的孩童，而在這裡，正有一處微光透了出來，在高等教育之外，用藝術讓教育變得和藹可親。這次讓我們跟著哈佛姐走進位在 Dorchester 的波士頓小學，一起看見那些，你可能從沒想過的孩童教育。
你心目中的美國小學長什麼樣子呢？
學生走在窗明几淨的走廊、班上每個人都用著最新的電子產品學習、老師運用各種多媒體和個人化學習的教材上課、班上清一色都是金髮碧眼的白人，就像電影裡出現的那樣，大家所嚮往的，由自由和創造力組成的學習環境。
但你可曾經想過，也許大部分的美國小學並不是長這樣。
Chelsea 是我在哈佛教育學院的同學，她同時也是一所位在 Dorchester 的美國特許學校 (Charter School) 的美術老師，從 Cambridge 到 Dorchester 約需要 30 - 40 分鐘的車程，「如果你沒有要來參觀的話，我想你一輩子都不會到 Dorchester」。
Dorchester 是麻州最大歷史最久的鎮，但也是一個貧窮的鎮。住在這裏的人大多是有色人種 (People of Color)，包括非裔、拉丁裔和亞裔，60% 的家庭平均收入不到 4 萬美金，Dorchester 人口約 13 萬，佔麻州的 1/4，根據 Area Vibes 的統計，Dorchester 的犯罪率比全國平均高出 30%，其中又以貧窮犯罪 (Property crime) 占主要因素。
坐在 Chelsea 的車上，隨著車子越開往南，街景開始轉變，眼前不再有繁華的商店街，靜靜的冒出一間間住宅，這些房子卻和我在學校周邊見到的不同，沒有應景的聖誕節燈飾，卻像是被棄置一樣的在路邊矗立著。
我側眼看著 Chelsea，二十多歲的青春年華，來自於美國中產階級的白人社會，又進了全世界最好的學校，究竟是什麼原因讓她走上藝術教育，並且在這間特許學校一待就是四年。
Chelsea 說她覺得她是為藝術還有教育而生，她的媽媽是老師，爸爸是藝術家，來自於北卡羅萊納州的她選擇來到波士頓，卻不像其他老師進入了制度完善、學生多來自社經地位較高的學校，來到了這裡，一個身為白人女性的她，反而是相對少數族群的學校，這裏的學生大多數在社經地位上處於弱勢， 從官網上的資料清楚的寫著：20% 的學生曾經無家可歸、20% 接受過政府部門的補助、22% 需要接受特殊教育、39% 的學生的英文非母語。
