羅望子(Tamarind)又稱酸豆，酸果，它是羅望子的果肉，印尼和馬來西亞皆稱之為Asam Jawa ，至於其學名是Tamarindus indica L.，在印尼羅望子是煮菜的調味料之一。由於果肉富含醋酸及糖分、酒石酸、枸櫞酸、維他命A、維他命B1及維他命C等，因此味道酸甜。
羅望子糕
在印尼及東南亞許多國家，羅望子是煮酸辣湯的必備材料，其酸酸的口感，可讓酸辣湯更有味，另外用於煎魚、花枝、烤魚、蒸魚、調製涼拌料理，如泰式涼拌木瓜、製作酸甜辣沾醬等。
部分印度咖哩會用羅望子調味，南印度咖哩就經常使用，不但可去腥，還增添口感、解膩。除了作為煮菜的調味料外，羅望子果肉尚可當蜜餞吃，製作成酸果糖等。我小時候，經常跑到廚房取些羅望子，搓成圓形再沾砂糖吃，味道酸甜猶如吃梅子糖，可解渴解膩。
在台灣若想購買羅望子，可到東南亞店，基本上有兩種羅望子可選購，一種是成熟羅望子，多般從泰國進口，店家會用網袋販售，味道酸甜可直接當零食吃，有些人吃了後認為帶點香蕉味。
另一種青羅望子，多用於料理，有印尼、泰國或馬來西亞進口，多數包裝成小磚塊狀或長條形，使用之前取適當份量，再浸泡熱水，濾掉雜質，將其汁液加入料理中即可。羅望子味道酸，但比起檸檬，其酸味更有層次帶有微甘，富有果膠，加了羅望子後，料理的濃稠度會增加。
羅望子粉
羅望子原本生長在非洲，尼羅河流域及亞洲南部，雖然早在19世紀末就已經在國內開始種植栽培，但國人鮮少知道羅望子的果肉可吃食，或當調味料食用，大部分將羅望子當行道樹，用於觀賞，其樹葉確實非常優美。在醫學上羅望子可當作消化劑、瀉劑、清涼劑等，在印尼，尚可當佳木(Jamu)茶的材料之一，減少佳木草藥的苦澀味，搭配椰糖或蜂蜜，酸甜平衡更美味順口。
另外，尚可直接將羅望子調製成飲品，配少許蜂蜜或椰糖就很好喝，冷熱皆宜！
本圖文經授權轉載自南洋料理達人劉明芳
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