相信許多人在職場或社交場合會漸漸發現,越來越多公司老闆或客戶是威士忌老手,開口閉口都是特殊酒廠或特殊品項的威士忌,外行人不僅很難插入話題,也常如鴨子聽雷、不知所云。遇到這樣的場合,什麼樣的威士忌話題丟出來,不僅能與對方搭上話,還能同時展現出你對威士忌的了解與品味?
知名酒廠的特殊品項
一般人朗朗上口的威士忌「詞彙」其實多數都只是品牌名稱,像是麥卡倫、皇家禮炮、約翰走路,或是年份如12年、15年、18年等等。稍微進階一點的,還能用酒液的顏色深淺做簡單的辨別。
但對於懂威士忌的行家而言,聊天的範疇會進到更深入的領域,這些威士忌通常風味獨特,而且多半屬於批次生產的限量商品。然而這些特殊的風味大多來自橡木桶的變化,近年來許多酒商也紛紛推出此類品項,成為了資深行家茶餘飯後的最佳話題。這類威士忌大多使用「過桶」的工藝,這時如果你知道「過桶」是什麼,再配合丟出一些特殊過桶的酒款話題,專業感一定會大大提升!
什麼是過桶
所謂的過桶,就是威士忌原先在一種橡木桶中熟成一段時間,再轉置入另一種橡木桶中繼續熟成,吸收兩種橡木桶的風味。像家喻戶曉的百富12年Double Wood ,其實就是典型的過桶代表,它的做法是先在波本橡木桶陳年12年,再轉置到Oloroso雪莉桶陳年8個月左右,讓風味更複雜更有深度。
過桶這項釀酒工藝出現的時間並不長,是由創造百富12年Double Wood的首席釀酒師大衛史都華在1983年第一次使用的技術。但到了現在,過桶已成為各家酒廠很常見的手法,通常會在酒標上標明Finish、Double/Triple Matured/Wood、Extra Wood等字樣。
一般而言,過桶會先使用波本橡木桶,再將這些富有波本桶風味的威士忌放入雪莉桶、紅酒桶、波特桶、蘭姆酒桶或馬德拉桶……等,如此可以增加威士忌的風味及複雜層次,過桶的時間可以是數個月或數年,就看釀酒師要如何變魔法了。釀酒師利用過桶來展現威士忌風味的多樣性,這是資深威士忌品飲者不會錯過的選項。
以下就介紹幾支特殊的過桶,讓你在這個話題上可以更加深入的和威士忌行家對談。
百富17年Peated Cask
百富17年是一個獨特的系列,從2001年開始推出上市,第一款是以艾雷島酒廠的酒桶來過桶的Islay Cask,這是一次大膽的實驗,而且當時並不被看好。但是這十幾年來,隨著17年幾個限量過桶版本的問市,百富17年Islay Cask這個劃時代的作品,已成為受到藏家重視的逸品。