來自美國的中研院政治所副研究員鮑彤，長期研究台灣政治與選舉。從一個「局外人」，逐漸融入這塊土地，變成一位中立冷靜的「觀察家」。他最新的研究主題是「國會衝突」，台灣層出不窮的「立法院打架」，恰好成為全世界研究素材最充足的地方。鮑彤期望透過系統性分析，對政治制度、媒體素養、及公民教育，提出具建設性的改革方案。
踏進鮑彤的研究室，從櫃子上不計其數的政治類書籍，到牆壁及天花板上掛滿的各式各樣競選旗幟，顯而易見，他是位研究政治的學者。但看到本人，心中還是會跳出個問號，「咦？是教英文的老師嗎？」
是的，鮑彤是不折不扣的美國人。一個「老外」，卻飄洋過海、不遠千里地來到福爾摩沙，研究這裡的政治和選舉，時間一晃，就是將近三十年。
現在的他，操著流利的中文，講起台灣政治人物如數家珍，選舉的年份日期也倒背如流。土生土長的在地人，都沒他厲害。
故事，得從 1989 年說起。
繞開坦克遇見愛，阿斗仔研究台灣政治將近 30 年
1989 年，兩岸政治都處在動盪變化的一年。
當時，鮑彤還只是個研究政治學的美國大學生，對於實施共產主義的中國，有著濃厚興趣。買了 6 月份飛往北京的機票，準備到中國進行一趟學術之旅。
沒想到， 4 月中爆發學運，北京的緊張氣氛開始升溫。詭譎的情勢，讓鮑彤在 5 月份忍痛取消了赴中國的行程，「勉為其難」地把目標轉往台灣，改赴自己大學老師的母校，台中東海大學。
隨即，北京就爆發了震撼全球的六四天安門事件。不過鮑彤並不是慶幸自己跟災禍擦身而過，反而懊惱自己踏上了一個陌生的小島。
「那時候很生氣啊！我根本沒有想要來台灣的！」鮑彤憶起當時，情緒仍很高昂，但表情沒有恚怒，而是帶著莞爾。
陰錯陽差，結下了跟台灣的不解之緣。在學術之路上，見證著九零年代政治環境劇烈變動的台灣。 1990 年，野百合學運，讓鮑彤第一次察覺這島上蘊含的政治能量； 1992 年，第二屆立委選舉，曾任立法院副院長的國民黨籍沈世雄，在一片看好下高票落馬，更讓鮑彤對台灣難以預測的政治生態，產生濃厚的興趣。
「我喜歡研究選舉，但中國大陸根本沒有選舉啊！還是台灣比較有意思。」自此，鮑彤正式宣告「移情別戀」，台灣成了他研究生涯的新歡。
台灣選舉頻仍，成政治學研究最佳取材場域
要研究選舉，台灣的確是個有趣的地方。
在政治生態上，兩岸的分裂現況，讓台灣政黨光譜不以左派右派、而是以統獨進行劃分。再加上歷史及地域因素，長期下來形成了南綠北藍的格局。
