「因為疲倦和睡眠不足而瀕臨崩潰時，有那麼一個瞬間，我的腦海裡浮現出『乾脆把妳殺了』的念頭，我自己也覺得，這樣下去實在很危險……」
「我父親在6年前過世。母親開始出現失智症狀是在父親過世後3年左右。因為症狀愈來愈嚴重，我一個人無法照顧，不得已只好讓母親住進私立安養院。我現在一個人住，每天都在工作場所和母親入住的安養院間來回奔波。」住在東京都內的野見山女士（女性，69歲）說。
野見山女士在40多歲時和丈夫離婚，因而搬回老家，之後，便和父母一起生活，沒有小孩。她離婚後依舊以正式員工的身分在公司工作，因為父母都領取足夠的年金，所以一時間並沒有感受到經濟危機，生活過得很安穩。
但在6年前，因為父親生病去世，生活突然陷入困境。或許是因為受到丈夫去世的打擊，母親健忘的情形變得非常嚴重，而且逐漸出現奇怪的舉動。
某天，野見山女士在下班回家路上，打電話約母親一起到外面吃飯。明明在電話中已經約好了，母親卻沒有依照約定的時間出現，等她們兩人會合已經是一個半小時以後了。
母親告訴她遲到的理由：「抱歉，因為有點事所以遲到了。」後來才知道，那是因為她一直擔心家裡的瓦斯沒關，三度跑回家確認。
在那之後，也曾有警察聯絡她，告訴她：「妳母親沒有辦法自己回家，請妳來接她。」因此，野見山女士帶母親去醫院接受檢查。一如野見山女士懷疑的，母親得了「阿茲海默症」，而且醫生也告訴她：「妳母親很難獨自生活」，亦即到達所謂的「需要照護狀態」，再也看不到健康又有活力的母親了。
野見山女士雖然受到相當大的打擊，但也開始面對現實。
因為要照顧父母而離職，讓自己身心俱疲
野見山女士一邊工作，一邊在自己家裡照顧母親。「最初，白天有照護員來幫忙。雖然得了失智症，只要有人稍微幫忙一下，還是勉強可以生活。」
但是，母親的失智症很快就惡化到野見山女士無法獨自照顧的程度。民生委員、照護經理人，以及附近鄰居都不斷打電話到野見山女士的公司告訴她：「妳母親回不了家，非常苦惱。」「就算只是出去買個點心，她甚至無法走到長年前往的超級市場。曾經有好幾次，明明走路只要7、8分鐘的距離，母親卻會在街上繞好幾圈，最後累到受不了就坐在路邊。我想『她應該很快就不行了吧』。」
結果，野見山女士辭掉工作，也就是所謂的「照護離職」。她下定決心，要自己照顧母親的生活起居。
但是，或許是因為不習慣照顧別人，沒有辦法和母親溝通的生活給她帶來超乎預期的龐大壓力。和野見山女士說話時，會覺得她是一個非常有責任感的堅強女性。但那股強勁的責任感卻讓她對無法順利進行的事情感到憤怒，在和母親兩人獨處的封閉世界中，她感到身心俱疲。
