這本書是歐巴馬的夫人,蜜雪兒的自傳,說是自傳,但其實整本除了描述她的經歷與故事,不只透露出她同樣身為職業婦女在生活中所遭遇的困境及兩難,更多的是在傳達她這一生所維護的信念,以及自身的價值觀。
比起現今美國的第一夫人梅蘭妮雅以及被認為是新時代女強人的川普女兒伊凡卡,我更喜歡從平民當中奮發而起的蜜雪兒,她不是金湯匙出身,也沒有一個富有到不行的富商丈夫,這樣的她扣除掉身為第一夫人的頭銜,其實只是個與我們都很類似的職業婦女。因此對我而言,她的故事更平易近人也更有閱讀的價值。
當初會被這本書所吸引,並非是蜜雪兒這位前美國第一夫人,也不是她是第一名非裔族群,而是她的一句話震撼人心——
「當別人低劣攻擊,我們要高尚回應。」(When they go low, we go high.)
以下分享幾個我在這本書內學到的重要觀念。
一、夫妻相互支持、鼓勵之道
蜜雪兒一路走來並非是所謂的幸運兒,她出身父母皆是黑人的小康家庭,父親在湖岸濾水廠操作鍋爐,母親則是家庭主婦,哥哥是學校的風雲人物,後來她與哥哥上大學後,她母親才轉而進入職場工作。
一路上她秉持著身為黑人女性,就必須比別人還要努力再更努力的想法,靠著自己的努力拚下來成功,她曾說過,自己是女性又是非裔,使她必須比別人加倍努力才能取得他人一半的成就,所以她不得不更加努力。
相反於她的的毅力與決心,歐巴馬就是一名對於任何事情都能餘刃有餘、樂天的人,這也源自於雙方成長背景的不同。
他最愛鼓勵蜜雪兒的話無非是:「別擔心,妳可以這麼做。我們會搞定一切。」
歐巴馬夫妻的深厚感情可以從蜜雪兒從第一份律師工作,轉職進入政府單位,成為小戴利市長的助手,薪水從原本的一年12萬美元變成6萬美元,而她減少的薪資部分,就由歐巴馬身兼多職(律師、教授、組織者、作家)來填補。
這也是為什麼後來歐巴馬決定競選公職時,她決定不阻擋,讓他去嘗試,並試圖在他身後鼓勵他。從他們身上可以學習到就算結婚,也不需要犧牲各自的夢想,有另一半在背後支持自己,在面對困難時不需要單打獨鬥,反而能走的更遠更長。
二、誰都不能批判他人的人生選擇
蜜雪兒當初跟歐巴馬在一起時,她曾將這件事告訴她的大學室友蘇珊。
蘇珊跟她是完全不同類型的人,明明都是有才華的女孩子,但是蘇珊的人生觀念就是有何不可,所以拒絕名校的邀請,沒有完成商學院的學位,甚至找了自己母親去泰姬瑪哈陵看日出。她的生活自由自在,完全照著自己的想法做。
蜜雪兒則是完全不同,她認真努力,堅信只要努力就會成功,所以要更加努力,對未來的想法就是成為一名優秀的律師,兩人互相擔任彼此的伴娘,有著截然不同卻一樣深愛著自己的另一半。