從當參議員的時期，歐巴馬就會固定撥時間閱讀選民寫給他的信，當了總統後更與團隊聯手打造了「總統通訊辦公室」(OPC)，每天挑選10封信讓忙碌的歐巴馬看，成為著名的「每日十信」計畫。
我問歐巴馬，他怎麼想出每天讀十封信這個主意時，他思索了片刻，然後回答：「彼特．勞斯（Pete Rouse）。」他的語氣很隨意，彷彿在說一個家喻戶曉的名字。
「彼特對於回信的態度幾近瘋狂。」他接著說道。「我剛當上議員的時候，你知道，我還是個菜鳥，那時他的資歷已經很老了。他讓我逐漸學會如何看待信件的力量。」
「彼特．勞斯。」他重複道。
談到歐巴馬的早期執政時期以及總統答信辦公室的源頭時，我一直聽到這個名字。我逐漸發現彼特．勞斯是個非常有名但極力避開媒體的人，他從不接受訪問，只在幕後辛勤工作。
我告訴他，歐巴馬說一開始是他想出「每日十信」這個主意的。
「不是。」他說。「我只是在他說想要每天讀十封信時認同這個想法而已。」
「我不想顯得太自大。」他告訴我，他是在歐巴馬2004年競選時認識他的。彼特從1970年代開始在國會工作，到現在已經超過30年了；有很長一段時間，他的職位是前任參議院多數黨領袖湯姆．達希爾（Tom Daschle）的幕僚長，可以說是華府的固定班底，在國會山莊號稱是「第101位參議員」。達希爾在2004年敗選失去了席位，彼特這位國會識途老馬便失去了工作，而歐巴馬在同一年選上了參議員。歐巴馬邀請彼特加入他的團隊，擔任幕僚長；歐巴馬說他希望能立刻有所作為，而彼特是華府裡經驗最豐富的人。
「我拒絕了。」彼特告訴我。「那時我已經快60歲了，正打算退休做點別的事。」
歐巴馬又來找彼特一次。他想要最棒的團隊，而且非常急迫。2004這年，他在波士頓民主黨全國代表大會上的一場演講，讓他一躍成為全美關注的焦點，而他急著想要不負眾望。
若芝加哥貧民區有一個孩子不會讀寫，
就算不是我的孩子，我也會在乎。若有一位長者付不起醫藥費，只能在買藥與房租之間做選擇，
就算不是我的祖父母，我也會覺得生命更加貧瘠。若有一個阿拉伯裔美國家庭，
在沒有律師幫助或非正當程序的狀況下被逮捕，
也會覺得我的公民權利受到威脅。正是這樣的基本信念，讓這個國家得以運作：
我是所有兄弟的守護者，
我是所有姊妹的守護者，就是這樣的基本信念。
正是這樣的信念，讓我們能各自追逐夢想，
又能團結成為美國這樣的大家庭：
合眾而為一。
