寫了4封給中國學生的信後，許多學生問我：「開復老師，你爲什麼不寫一封信給我們的父母呢？作爲一個父親，你可以分享你教育子女的理念和經驗。」
作爲一個熱衷教育的父親，我確實有不少教育孩子的經驗。但對這封信我一直有些猶豫，因爲我不是這方面的專家。在好幾位同學的多次鼓勵下，我逐漸意識到了寫這封信的重要。我問他們：「如果寫一封信給你們的父母，你們會希望我說些什麼呢？」他們說：
「告訴我們的父母：我們長大了，真的可以照顧自己。就讓我們自己闖一闖，哪怕是碰碰釘子也好。」
「告訴我的父母：你們對我的期望好高，我總是達不到，總覺得對不起你們。我希望你們能夠接受一個平凡的我。當你們看到我已經盡力而爲時，能不能鼓勵鼓勵我？」
「告訴我們的父母：我不想做一個讀書的機器，我想找到自己的興趣，希望你們能支持和理解我。」
「告訴我們的父母：我真的好想和你們成爲朋友，但我不知道該如何開口。」
聽了這麼多充滿熱情和期望的話，我提起了筆。我想寫出我對家庭教育的真實想法，想與大家分享我的教育理念，想幫助那些平日裡疏於交流的父母和孩子，爲他們搭起一座溝通的橋樑。
其實，教育孩子這件事並不是很難，我們只需要把握這樣一個最基本的原則：培養一個懂事明理、善於學習、自主獨立、自信積極、快樂感性的孩子；然後和他成爲無所不談的朋友。
中國廣大的家長朋友們，我希望和你們進行真誠而深入的交流。在教育孩子方面，你們可能比我有經驗，也有很多好的方法。我並不強求你們認可我在這封信中談到的方法和理念，而是希望你們知道，你們的孩子有許多發自內心的話想告訴你們。如果有時間的話，你們最好能和孩子們面對面地談一談。
如果這封信能夠讓一些家長知道孩子們藏在心底的話，能夠讓家長和孩子們彼此溝通和理解，甚至成爲無所不談的「朋友」，那麼，我寫這封信的目的也就達到了。
一、 培養懂事明理的孩子
中國人總是把「聽話」當做一個好孩子的必備條件。但是我希望我們的孩子不要只做聽話的孩子，而是要成爲懂事、明理的孩子。
聽話的孩子可能只會盲從他人，而不見得知道爲什麼要那麼做。懂道理的孩子善於分析每件事背後的原委，他們會在父母講的話有道理時百分之百地服從，在父母的話不完全正確時則會與父母主動討論、交流——這樣的孩子才是既尊重父母、又堅持原則的好孩子。
雖然我相信啓發式教育的優越性，但我同時也相信嚴格管教的必要。孩子們的成長既需要啓發，也需要紀律和規矩。他們既需要培養自信，也需要學習如何自省。
