美國高等教育學雜費之昂貴,令人咋舌,多數學生背負著龐大學貸,而洛杉磯社區學院的學生處境更堪憐,他們在學期間,有時連吃飯都成問題,顯示生活的壓力大。
加州公立高等教育體系由 3 個系統組成,分別是加州大學(University of California 簡稱 UC)、加州州立大學(California State University 簡稱 Cal State),以及加州社區學院(California CommunityColleges)。
根據加州州立大學去年公布的調查顯示,CalState 系統共 46 萬個學生,其中每 10 人就有 1 人窮到「無家可歸」,每 5 人就有1人三餐不繼。
以洛杉磯社區學院(LA Community CollegesDistrict Trustee)理事會所作的調查發現,23 萬個洛杉磯社區學院學生中,每 5 人就有 1 人居無定所,2/3 常面臨著有一餐沒一餐的恐懼。
由於就讀社區學院的多數學生們,原生家庭經濟狀況本就比較吃緊,常在繳了學費後就顧不了現實生活,以致調查指出,近半數受訪學生連租房都成問題,有些得住在廢棄建物、汽車,或其他非住宅場所如教會與寺廟等。
雖然全美各大學學生都因高學費而出現財務拮据,但大洛杉磯共 9 所社區學院的學生中,約 65% 三餐不正常,在如此艱困的求學環境下,僅有 2% 可取得學位。
19 歲的史麥莉(Myriah Smiley)就是處境堪憐的學生,她從小生長在寄養家庭,雖然目前領社福支票度日,但領了社福支票就不能領食物券,以致生活艱困。
她說,最大的夢想就是畢業後能經營麵包店,這樣至少不會餓肚子。
洛杉磯社區學院理事會主席史旺金(ScottSvonkin)說,學生們的處境需要資源的挹注,以使他們無後顧之憂,進而順利完成學業。
責任編輯/陳憶慈