這份詔令是東漢末年局勢的一個轉捩點，它產生的真正作用不是使得原本已經殘破瓦解的外朝系統得以恢復，而是對於外朝勢力進行了一次新的篩選。什麼樣的人能在外朝取得地位與權力？是「明戰陣之略者」，即具備軍事知識與作戰能力的人，成為朝廷優先採用的人才。
同時，「黃巾」勢力的本部，即由張角帶領的部隊，自河北興起後，卻在下一步的舉措犯了戰略上的嚴重錯誤，他們往南進犯南陽、潁川地區。這裡是東漢王朝真正的權力基礎，不只是劉秀，包括和劉家共治的大族很多都從這裡起家。這些大姓大族絕對不可能坐視自己的家鄉與基礎被黃巾軍破壞，於是本來已經在洛陽和皇帝、宦官關係緊張的大姓大族，積極動員所有資源與黃巾軍戰鬥。在這個地區的凶險戰役中，張梁、張寶相繼戰死，張角也病死了，導致河北的黃巾軍潰散。
河北的黃巾軍從鉅鹿出發，隨後在南陽、潁川瓦解，前後不過九個月時間。然而這個過程引發了重大的連環變化，使得在和宦官的權力鬥爭中處於下風的士族快速地武裝軍事化。另外，「黃巾」稱號四處散播，給了各地反抗勢力一個共同的名號連結。
作者介紹｜楊照
本名李明駿，1963年生，臺灣大學歷史系畢業，曾為哈佛大學史學博士候選人。
擅長將繁複的概念與厚重的知識，化為淺顯易懂的故事，寫作經常旁徵博引，在學院經典與新聞掌故間左右逢源，字裡行間洋溢人文精神，並流露其文學情懷。近年來累積大量評論文字，以公共態度探討公共議題，樹立公共知識份子的形象與標竿。
本文經授權轉載自遠流出版《不一樣的中國史5：從清議到清談，門第至上的時代──東漢、魏晉》
責任編輯/潘渝霈
