近期美食界討論度最熱的話題，莫過於《2020台北台中米其林指南》於8月24日放榜的榜單。
此次台北摘星的餐廳共26家、台中首度入榜的餐廳則有4家，頤宮、RAW、喜來登請客樓、祥雲龍吟、侯布雄法式餐廳、山海樓、鹽之華和教父牛排等知名餐廳皆榜上有名，其中頤宮更成為台北唯一蟬聯三星的餐廳，顯見台灣餐飲實力之雄厚。
或許你會納悶一件事：米其林指南跟米其林輪胎，有什麼關係嗎？
沒錯，它們確實是「一夥」的。但米其林為什麼會同時涉略這兩個天差地遠的領域？難道其中有什麼「不可告人」的秘密嗎？其實，還真的有。
美食指南，其實是輪胎商的陰謀？
19世紀出生自法國中部勒蒙費朗（Clermont-Ferrand）的創辦人安德烈．米其林（André Michelin）和愛德華．米其林（Édouard Michelin）鑒於當代尚未有可用於汽車的輪胎，遂發明可拆卸式氣胎，成為奠定車用輪胎的重要推手。
後來米其林躍身為全球第二大的輪胎製造商，吉祥物「米其林寶寶」必比登可愛又有趣的形象深植人心，在業界地位舉足輕重。那又為什麼會有美食指南？
其實，它的問世是來自一個意外萌生的行銷手法。
米其林兄弟有一次在討論銷售策略時靈機一動，打算製作一本結合餐廳美食和旅館資訊的旅遊指南，並透過全國的輪胎經銷商發送給消費者，促使他們開著車到處吃美食，車開得遠、開得多，輪胎耗損就會變高，藉以達成縮短換胎週期的目標，才間接造就第一本米其林指南。
不過時至今日，飛機、高鐵、火車和捷運等運輸工具發達，交通網絡綿密，《米其林指南》聲名日盛，已與100多年前的「奸計」無甚關聯，且由於規模日漸擴大，《米其林指南》如今僅是一家專注於美食評鑑的機構。
既然是「指南」，評選就必須要有說服力和公正性，面對全球數以百萬計的餐廳，米其林要怎麼做到人人信服呢？
遍布全球的「隱形評鑑家」
米其林之所以能夠打造餐飲聖經，仰賴的是旗下的美食秘密偵查團隊，也就是「密探」。他們與一般神秘客不同，來無影去無蹤，身分極為機密，是全世界公認最神祕、也最無法捉摸的「隱形評鑑家」。
米其林為了維持指南的專業度與公正性，避免有心人士利誘進而影響評鑑結果，他們的真實身分甚至連內部管理層都未必知道。
每一位密探在餐飲界的經驗平均都有5至7年，職業可能是廚師、美食家或品酒師等等。對米其林來說，資歷只是基本要求，更重要的是還必須符合這三個條件：
一、美食的熱情與好奇心
專業品評的工作必須從一踏入餐廳開始就用心觀察一切。
