如果國幣要改版,10元硬幣頭像該放誰?放莊朱玉女阿嬤再適合不過了,因為她「讓台灣人知道,在這麼艱困的環境,還是要保有樂於幫助人的善心」。
她的故事,該寫入教科書。
莊朱玉女生於澎湖白沙鄉吉貝村,以前比較早婚,16歲她就和同庄的丈夫結婚,婚後移居高雄。
阿嬤生長的年代,是戰亂的年代。第二次世界大戰爆發,丈夫被派到南洋當軍伕,阿嬤一個人要照顧小孩,還要擔起整個家,她以駕駛牛車為業。走過戰亂年代,夫妻倆同心經營台電外線包辦業務,沒想到一次意外丈夫卻從電線桿上摔下來。他們決定到高雄港改作碼頭裝卸工作。
實際從事工作後,莊朱玉女發覺碼頭工人的工作非常艱辛,人家追求的錢多事少離家近,它卻恰恰相反。好多碼頭工人和他們一樣,都是來自澎湖的同鄉。人親、土親、故鄉親,基於照顧澎湖同鄉之情,莊朱玉女除了將公司儲料倉庫給工人住宿之外,還決定準備餐點,提供給碼頭工人,至少一頓溫飽。
那年是1951年,莊朱玉女開始提供「免費餐點」給碼頭工人。
曾有媒體聞訊前來採訪莊朱玉女,他到阿嬤的廚房時,以為自己找錯了地方,以為走進工地的廚房。沒有看到光鮮亮麗的慈善英雄,只看到一個看似平凡的歐巴桑正在準備免費的午餐,等待忙了一個早上的工人,讓它們填飽肚子。
莊朱阿嬤原先是免費供應,但是後來花費實在太大,才改為無限量「吃到飽」只收新臺幣10塊錢,完全「違背商業原則」!
幾十年來,莊朱阿嬤每天自己推著一台孫子用過的娃娃車,到菜市場買菜,菜販知道她做的是「絕對賠本的生意」,都會給阿嬤特別優惠的價錢,大家一起「做功德」。
阿嬤的自助餐只要10塊錢,但是絕不馬虎,菜色家常又豐富,除了大碗白飯、還有鮮魚、爌肉和蔬菜等三樣配菜,再加上魚湯,滿滿都是「家的味道」、「媽媽的味道」。
有些艱苦人「沒有錢」,阿嬤「免費供應」。原本她在高雄駁二倉庫附近擺攤,後來換地方改到鹽埕區公園二路公園陸橋旁。人們都說「賠錢的生意沒人做」,莊朱阿嬤卻是無怨無悔,一輩子賣10元自助餐也甘之如飴。
有時風雨很大,阿嬤的兒子叫母親下雨天不要去賣,阿嬤卻始終堅持:「如果我不去賣的話,那這些工人怎麼辦,他們要去哪裡吃?」她一做,就做了五十多年。
「人要吃飽,才有力氣做事」、「做工的人沒有錢,不吃飯會餓死」阿嬤始終這麼認為,因此儘管「做愈多,賠愈多」,她賠錢賣掉七棟房子,在兒子扛下開支全力支持之下,五十多年來持續供應「愛心自助餐」,阿嬤堅持一定要讓「艱苦人」吃的飽,被譽為「艱苦人的守護神」。