正、反兩派支持者為此議題曾經辯論多次，但有育兒專家建議不應再責打小孩屁股，以免造成負面的心理、行為和情感影響。
有些父母責打小孩屁股是因為他們認為這是一種有效的紀律管教方式，但大多數父母則是因為出於沮喪、憤怒和情緒激動而責打小孩，但事後往往懊悔不已。南方衛理公會大學心理學系教授及育兒書籍作者George W. Holden博士研究此議題長達25年，他表示 :「偶爾打小孩屁股的父母並不是壞人，但是，有大量的研究(甚至幾乎所有的研究)都發現與體罰有關的重大負面影響。」
幾乎每個專家都同意打屁股不是一種有效的紀律管教方式，無數的心理學研究都可以證明此點，美國兒科學會亦表示反對體罰，因為從長遠來看它不起任何作用，反而會傷害到孩子的自尊心，並可能造成身體傷害。
為什麼打屁股無效呢？ 因為它不會改變小孩的行為，只是暫時將其不當行為抑制下來。換句話說，孩子不會專注於自己做錯了什麼，只會專注於被打屁股時的痛苦。中度或頻繁打屁股會造成許多心理、情緒和行為的不良後果 ; 被父母毆打的孩子在感到生氣或沮喪時也很有可能會訴諸毆打，或是將來以同樣方式對待自己的孩子。
負面影響還包括精神健康問題如抑鬱症和焦慮症的風險將更高，未來增加濫用藥物的可能性，在學校和考試的表現不佳，影響認知發展，身體健康問題(如心臟病、癌症和呼吸道問題)的風險增加，孩子身體受傷的可能性增加(特別是在孩子不到18個月的情況下)…等。
好在父母無需靠打孩子屁股來促進孩子的良好行為，因為紀律與責打兩者並不是同義詞 : 紀律是教導；責打屁股則是懲罰。關鍵是採用適合孩子成長年齡的積極紀律策略，例如，在面對幼兒時，Holden博士建議將他們從消極行為中分散出來，或是在一開始就先預防不當行為的發生。大一點的孩子則會從父母著重合作和發展愛的關係等教養方式中受益，包括被父母誇獎、表揚行為和表現出愛意。父母還應該與大孩子進行開放式交流，藉此明確解釋為什麼不良行為是不可接受的。
文/法蘭瓷
本文經授權轉載自草根影響力新視野（原標題：父母應該責打小孩屁股嗎？）
責任編輯/林安儒
