吃巧克力除了能令人心情愉悅，對於保護心臟的效果，更有突破新發現！近期國外有研究新發現，吃巧克力還能夠預防冠狀動脈栓塞的發生！原來是製造巧克力的可可豆中有一種成分，能夠改善血管內皮功能。每週適度攝取巧克力，有助於降低冠狀動脈栓塞風險。
冠狀動脈栓塞是一種短時間可能致命的疾病，主因是血管粥樣硬化所產生的斑塊破裂後，在供氧給心肌的冠狀動脈處形成急性血栓，可能引起心絞痛，嚴重甚至可能引發心肌梗塞而猝死。所以，如何預防是一門重要的功課。
研究：每週吃一次以上巧克力，能降低8％冠狀動脈衰栓塞風險
根據《CNN》報導，一項來自美國德州休士頓貝勒醫學院的Dr. Chayakrit Krittanawong博士及其團隊的研究，主要藉由追蹤長達50多年的大樣本族群，並且搜集受試者對於巧克力的攝取量，研究巧克力與冠狀動脈疾病之間的關聯。研究發現，每週吃超過一次巧克力，可以減少冠狀動脈栓塞的風險。
研究人員搜集1966年到2020年1月之間的樣本共有336289人，經長期追蹤其巧克力攝取量，後來發現其中有21777名受試者患有心臟病，在這些人當中，患有冠狀動脈疾病的人共有14043人。
研究人員針對患有冠狀動脈疾病的這些人，經過平均將近9年的追蹤期發現，後來發生冠狀動脈栓塞的人數共有4667人。之後再針對發病和未發病的冠狀動脈患者，與其巧克力攝取量進行分析，發現與每週吃少於1次巧克力相比，每週吃超過1次巧克力的人，可降低8％的冠狀動脈栓塞風險。
雖然巧克力在預防冠狀動脈疾病方面，似乎很有希望，不過Dr. Chayakrit Krittanawong博士也指出，這項研究並未限制特定類型巧克力的攝取，以及是否有最適當的攝取量，因此還需要未來更多樣本數，或者更大規模的研究，才能知道哪一種巧克力和多少分量比較適合。同時提醒大家，雖然吃巧克力似乎可以保護冠狀動脈，但是切記仍然不要攝取過量！
可可豆中的表兒茶素成分，能改善血管內皮的功能
究竟巧克力當中有什麼成分和冠狀動脈的健康有關聯性呢？根據一項來自美國格里芬醫院耶魯大學預防研究中心（Yale University Prevention Research Center, Griffin Hospital）的David L. Katz大衛博士及其研究團隊，針對巧克力成分進行研究，並發表在《Antioxidants and Redox Signaling》(Antioxid Redox Signal)的研究指出，巧克力使用的可可豆最主要的是成分是黃烷醇，而表兒茶素即是一種黃烷醇，具有改善血管內皮功能的效果，且能降低血壓，改善胰島素敏感性，並降低血小板活性。
