而另一些自我設限則是宣稱的，即口頭上表示自己因為某些原因處於劣勢。考試前說自己沒複習，演講前說自己身體不舒服，約會時說自己其實不太會化妝，都屬於「宣稱式的自我設限」。不過，這種宣稱並不一定與實際行為一致。
自我設限看似是自我保護，長期卻會帶來傷害
給自己挖坑這件事，的確有積極作用。
人們透過自我設限，為可能的失敗尋求看似合理的外在歸因（將事情的結果歸結於與自己無關的外部因素），以維護自尊。因為比起自己拚盡全力也未能達到預期的效果，更傾向被評價為「能力不足」「不夠聰明」「沒有魅力」，即便這種評價實際上只來自他們自己；人們寧願自己是由於故意不努力，而被人說魯蛇，或是將失敗理直氣壯地推給「時間不夠」「沒有準備」，或是「身體不適」。
畢竟，對許多人來說，面對和接受「我努力了也不過如此」這件事，才是最困難的。自我設限不僅有維護自尊的作用，甚至還能在特定情況下提高人們的自尊，發揮「自我強化」和印象管理的作用。最常見的，就是一個人在自我設限的情況下，依然取得了滿意的結果。在這樣的時刻，我們在享受成功喜悅的同時，還能添加一層光環—「我都出了狀況，還可以做得這麼好」。
甚至，在一些人的眼中，努力並不是褒義詞。他們會覺得，拚命努力卻沒有取得什麼明顯成就的人有點笨。所以他們想要營造不努力的形象，在這種形象背後，包含著「我只是不努力，我努力了就一定會和現在不一樣」的幻想。
研究結果顯示，在完成任務時使用自我設限這種策略，的確可以在短時間內提升一個人的自尊水準，讓人們的自我感覺更良好，不論任務是成功了，還是失敗了。
然而，自我設限的保護是暫時且脆弱的。從更長遠的角度來看，雖然自我設限是用來保護自尊的策略，但若是經常這樣做，會讓人們不自覺地將對自己和未來的期望越放越低，他們對自己能力的認知也會越來越不準確。
他們只會去好好完成極其簡單，幾乎不可能失敗的任務。因此，人們會由於習慣為任務增添不必要的障礙，而逐漸失去檢驗自己究竟能做到什麼程度的機會，無法了解自己優勢在哪裡，極限又在哪裡。
而真正健康的自尊，一定是建立在對自我有全面認知的情況下。這種全面包括：清楚認識自己擅長與不擅長的地方，優勢與劣勢，並能夠在此基礎上依然堅信自己的價值。這也是為什麼自我設限帶來的短期自尊提升，其實不堪一擊，長期來看，這是我們建立健康自尊所設立的障礙。
自我設限是一種消極回避的策略，可以說是自我欺騙，無益於認識自己，也無法帶來實質意義上的成長。長此以往，甚至會變成惡性循環。
