自從去過了草原，與一眾朋友聊天時，我時常講到在內蒙古喝酒的經歷和體會。懂喝酒與不懂喝酒的，聽了亦覺有趣。寫草原紀行，是否要有說酒故事的專題，我一直猶豫。因為喝酒，是很爭論性的問題。但是，「喝酒」有著幾千年的歷史，是人類長久以來的一項生活習慣。酒，為人類社會文明與飲食文化不可不言及的內容。我自己尚能飲酒，幸好從不酗酒。跑地方多了，接觸所及，感覺到不同的國家和地區的民眾，對喝酒有不同的態度和習慣。從喝酒中去觀察，甚至可體會到不同的文化和生活的價值。去過內蒙古的人都會知道，這是一個很喜歡喝酒的地方。
一九九四年第一次去呼和浩特市，不過短短幾天，已感受到內蒙果然名不虛傳，是一個離不開酒的地方。每餐飯無酒不歡。幾天來，事情談過了，也喝了主人家好幾頓酒。一個晚聚，我要作東回請。在酒樓賣酒的地方，我挑了一二種酒，不在價錢，選上的是一種大約四十度左右的白酒。幾天以來，自覺喝得太多了，想喝度數低一點的，善待自己。購了幾瓶，擺放在飯桌上。其中一位當地朋友輕聲地說：「陳先生，這種酒的度數太低了吧？」聽了有些愕然。認識不算久，如此直率地說，真有點意外。主人家既然這樣說，只好掉換了，改成度數高的。日後我們之間稔熟了，才知道蒙古地區，喝酒的，都喜愛喝烈酒。理由是度數較烈的酒，比較合胃口。其且認為，高度酒喝後，酒精容易揮發，不大傷身體。是耶？非耶？我不清楚。自己經驗是，喝低度酒如中國黃酒，日本的清酒，甚至是啤酒，千萬別喝醉。這些低度酒喝醉了，頭痛若裂，難過極了。好的高度酒，醉後卻易醒復，醉時亦好過點，不知是否這種道理。
八、九○年代，內地的宴請，喝酒有兩種現象。一是喜歡喝啤酒，在內蒙古地區，當地人都不大喝啤酒。二是宴桌上總有三種酒，大的杯是啤酒，中的杯是葡萄酒，小的杯是中國白酒或洋酒。在內蒙不管酒杯大小，只有中國白酒。初訪呼市的一回，在返港前的一晚，主人在一個蒙古包的餐館中宴請。對我來說，是頭一次，感覺充滿草原情調。也學懂了蒙古人端起酒杯喝酒前，要先敬天，其次敬地，再敬人的禮儀。一個穿著蒙古袍的姑娘，不時的拿著白色酒瓶，不斷在你身旁，一邊唱著歌一邊勸飲。這種情景，酒，哪能停得下來，只好不醉無歸了。席間，大塊大塊用刀、甚至用手去吃羊肉，大口小口地喝著酒，豪氣干雲，氣氛熱鬧極了，情緒痛快極了，酒亦會愈喝愈興奮。
八○年代在新疆伊犂附近的蒙古自治縣，嘗過下馬酒、上馬酒的，老遠來去迎送的喝酒。對在南方人來說，已覺新奇。神州大地，不同地域不同風俗，讓你神奇的多得是。八○年代初，到西安，一邊喝酒，一邊和詩，飯罷再以書法寫成留念。這種經驗，真讓我這個念文科的慚愧。酒興是有了，也應付得了。不懂詩，也不善書法。西安，到底是千年古都，仍留下了斗酒百篇的人文遺風。
