動物的尾巴具有什麼樣的作用呢?
為什麼人類沒有尾巴?為什麼動物會有尾巴?
具有「脊椎」的動物,都是從長著「尾鰭」以便游泳的「魚(魚類)」演化而來。動物身上的尾巴,正是從魚的尾鰭演變來的。
住在陸地的動物們,發展出有別於游泳時的尾巴使用方法。其中有些動物甚至不再需要尾巴,這類型的動物若不是尾巴變得短小,不然就是沒有尾巴。
沒有尾巴的動物:
無尾熊、天竺鼠、大猩猩、青蛙
本篇故事中所出現的動物尾巴與作用
1. 獵豹:奔跑時透過揮動尾巴保持平衡,如此就能在不減速的情況下改變方向。
2. 猴子:將尾巴纏在樹枝,好讓身體能吊掛在樹上。(會利用尾巴懸掛身體的只限蜘蛛猴類。)
3. 鱷魚:游泳時會左右擺動尾巴。
4. 蜥蜴:能弄斷尾巴作為幌子,保護自己逃離敵人的攻擊。
5. 河馬:利用尾巴噴射糞便,劃下地盤。
人類也有尾巴的「痕跡」
我們人類身上沒有尾巴,但有一塊名為「尾骶骨」的骨頭,相當於尾巴的演化痕跡。此外,在母親肚子裡的胎兒,初期其實是有尾巴的。只是隨著成長會逐漸變短,到了第9週左右時就完全不見了。
親自體驗看看!
去動物園觀察尾巴,前往動物園,試著尋找沒有尾巴的動物吧!另外,也觀察一下有尾巴的動物是如何使用尾巴的。你能找到幾種沒有尾巴的動物?能發現幾種尾巴的作用呢?
關於尾巴作用的小提示:
驅趕蟲類、支撐身體、當作毛毯、向同伴打暗號
作者| 山下美樹(Yamashita Miki)
曾任職於NTT,而後成為天文宇宙類文章撰稿者,同時師事岡信子、小澤正,由此踏上童話作家之路,以幼兒童話和科學讀物為中心執筆創作。主要作品有《健太的鳥巢大作戰》、《「隼鳥號」所送達的時空膠囊》、《「破曉號」的一等星謎團追追追!》(以上皆為暫譯,文溪堂出版)、《地球演化圖鑑》(暫譯,PHP研究所出版)。為日本兒童文藝家協會會員,定居東京都。
本文經授權轉載自台灣東販《給孩子的第一本科學啟蒙故事集:25個日常範例,帶領孩子深度思考!》
責任編輯/陳怡蓁