美國心理諮商師留佩萱，對親子情緒管理有深入研究，她表示爸媽常遇到的教養困擾如管教孩子時易爆怒、罵完小孩後自責、孩子越罵越不聽話等，其實都和上、下層腦的發展與教養方式有關。親子如何不被情緒牽著鼻子走？由心理諮商角度出發，留佩萱分享教養妙招讓親子一起成長。
負面話語、態度 對孩子有重大影響
美國認證心理諮商師留佩萱，為賓州州立大學諮商教育博士候選人，走向諮商這條路，其實自研究所才開始。「我大學念的是生化科系，參加服務性社團到偏鄉和孩子互動，才真正發現自己的興趣在於了解孩子、與孩子溝通。」
留佩萱觀察到，家長常習慣用自己童年被教養的方式來對待孩子，一句脫口而出「你怎麼那麼笨，什麼都不會」的負面話語，可能就是在不知不覺中複製了上一代的教養模式。雖然諮商經驗大多在美國，但留佩萱碰到的親子關係個案，台灣家庭也有類似狀況。
一般刻板印象認為亞洲父母較強勢，但留佩萱也遇過控制慾非常強的白人媽媽，「有個美國大學生被媽媽處處限制，比如晚上太晚沒到家，媽媽就會跑到他公寓門口；還規定他一定要選特定科系，如果不選，就不幫他付學費。」留佩萱認為沒有父母想故意傷害小孩，建議家長可先思考，原生家庭對你造成了哪些影響？可試著舉出原生家庭中你最喜歡、想要保留，以及最不想帶進現在家庭裡的各三件事。
小孩易情緒失控，和上、下層腦有關
除了不再複製原生家庭的負面教養方式，留佩萱也希望父母拋開管教包袱，管教並非是懲罰、控制孩子，真正目的在於幫助小孩成長，而關鍵就在於了解人類的上、下層腦。
下層腦包含腦幹和杏仁核，負責掌控情緒，當遇到危急會進入反擊、逃跑模式，此時你會心跳加速、血壓升高、肌肉緊繃，可幫助快速反擊危險，這是人類生存的重要模式。若父母的管教方式為打罵、威脅恐嚇，例如「數到3我就要處罰你」、「叫警察來把你抓走」、「再不乖我就不要你了」，會讓孩子下層腦杏仁核偵測到危險，而進入到反擊逃跑模式，這時孩子被情緒掌控，只能用更激烈的方式回應，比如哭得更大聲、或產生更激烈的行為。
上層腦則包括大腦皮質區，負責調整情緒、同理別人、思考後再行動，留佩萱建議父母：「幫助孩子啟動上層腦，他才有辦法去想剛剛做了什麼事情，為什麼這樣不對，而非總是被下層腦掌控。」若童年慣用下層腦，未來可能傾向用衝動、激烈的方式來處理情緒，因此常見有些人情緒來了就爆怒、暴飲暴食。
家長情緒管理，暴怒前踩煞車4方法
上下層腦理論同樣適用於家長，為了避免打罵小孩後才後悔，父母也應多用上層腦。留佩萱指出，科學家發現大腦可塑性是一輩子的，當父母願意做出改變並每天重複、習慣它，大腦就會建立一條新的神經迴路，擺脫過往總是負面方式對待孩子。
