自有意識以來，學習的記憶對我而言都是被動、盲從、機械式地重複。小學、國中、高中，在這一條蜿蜒在我生命中最重要的認知與啟蒙的教育河流中，水裡的生態系和有機體卻異常地貧瘠。我不知道，自己為什麼要學正在學的這些，國文、歷史、數學、理化……等等分化破碎的科目和我的人生究竟有什麼關係，沒有人說得清楚，也沒有人費勁去問。這就是我青少年時期對學習的所有印象。
被翻到破爛的英文辭典
1996年，國三的我在家裡儲藏室翻箱倒櫃，意外發現了老爸買的一卷錄影帶，那是《悲慘世界》在倫敦的皇家亞伯特音樂廳十週年的紀念演唱會。好奇的我將影帶滑入錄影機，在沒有中文字幕，渾然不理解歌詞含意的狀況下，主角尚萬強（Jean Valjean）迎向苦難時虔敬純澈的音色，女主角芳婷（Fantine）在絕望深淵時淒切哀柔的歌聲，小女孩珂賽特（Cosette）無依無靠時唱出單一的想望，卻讓我內心抒情脆弱的特質徹底崩潰，跌入了一個比現實更真切的劇場世界。
於是，我著魔似地，抱住了家中僅有的一本遠東英漢辭典狂翻猛查，將錄影帶附的歌詞小冊子註記得密密麻麻，然後每天反覆倒轉、播放，一個月過去了，我已經能背唱出幾乎每一首歌曲。
接著，我欲求不滿而迷上了音樂劇，來回進出當時宜蘭唯一的CD店「邁阿密」，搜刮一齣又一齣的音樂劇：《歌劇魅影》、《西貢小姐》、《屋頂上的提琴手》……
高中畢業前，我的遠東英漢辭典被我凹折得軟爛不堪，我也因而愛上了英文；說得更準確一點，我不是愛上英文，而是愛上了英文為我開啟的一個新世界。這樣的一個偶然，改變了我人生的選擇和我學習的經驗，也是我大學、研究所非英文系不讀的原因。追根究柢，也是我今天站在孩子們面前，教他們英文的原因。
然後，我告訴他們，今天選唱這首曲子，不只是因為我個人的生命經驗，更是因為這首歌曲的含意。歌的背景是法國十九世紀初，由憤怒的民眾試圖推翻極權的七月王朝所唱出的心聲。這是首渴望掙脫枷鎖，奪回自由的歌；是首被壓抑已久，憤慨一舉爆發的怒吼。
我轉而問學生：「你們呢？是否對長久以來填鴨似的教育有著同樣的不滿？在國小、國中長久被壓迫的僵化教育體制下，你們內心有沒有期望自由的呼聲？」我又拋了一個問題給他們：「如果從現在開始，你可以自己主導，選擇你學習的事物，你會想學什麼？」
大概一下子接受太多資訊，班級頓時一片寂靜。孩子們的眼裡有一些困惑，有一些思考，努力試著回答這個也許從來沒有人問過他們的問題。
