對於年紀大的人的刻板印象之一，就是他們通常是一群比較有信仰的人。許多人都會覺得，當我們年紀愈大，我們愈容易想要擁抱信仰，而新的研究似乎也支持這樣的論點。
在一份來自美國有關於信仰的調查之中，結果發現大約有48%的65歲以上的成年人，平常有基於信仰基礎而上教堂的習慣，相較於18-29歲之間的人只有27%來的高得多。
當問到個人主觀上對於信仰重要與否的判斷時，超過65%的老年人認為很重要，勝過於40％的青年人。不論是什麼事情產生這樣的結果，現階段的年輕族群確實比較不在意信仰這件事情。
有些發展心理學家或是神學家認為，信仰（或廣義來說有關靈性或精神層面的概念）是我們創造意義感受或是生命統一性的根源，也是我們在發展的最終階段（老年）最重要的事情 （Fowler, 1981; Tornstam, 1997）。
有些社會心理學家認為，信仰可以幫助我們緩和對於死亡的恐懼與不安全感 （Vail et al., 2009），特別至當信仰傳遞某種永生與不會衰敗的概念時。因為當我們老化以後，我們會傾向增強這類的關注，我們開始關注生死的議題，而為了想通這些事情，信仰成為當我們變老以後重要的事情。
不幸的是，許多信仰的調查只能窺見一小部分的現象，或特定時間點的現象。就如同調查結果，我們很難區分這樣的差異是社會世代之間背景的差異，還是因為單純個人變老的差異。是否比較老的成年人因為心理上的需求的增加，在年老後變得真的比較有信仰？還是現在的老年人比較有信仰，是因為他們的出生背景以及成長的時代比較重視信仰，所以他們現在就比較重視信仰呢？（所謂的世代的效果）
也好在，許多研究同時也進行了長時間的延續調查，嘗試去解開這樣的疑惑，嘗試去比較不同年齡，不同世代的效果，在信仰上的差異。
在世界價值觀調查與歐洲價值觀調查中，長時間追蹤測量人類價值、信念與態度，不同於信仰的調查，這兩份研究針對同一群人每5-10年間追蹤一次，重複詢問相同的問題。這類的研究可以同時看同一批人，是否在他們逐漸變老的過程中，真的開始覺得信仰變得比較重要的，試著回答信仰隨著年紀愈來愈重要到底是個人年紀增長的關係，還是是世代之間時空背景的差異。
在2015，密西根大學的研究者David Hayward與 Neal Krause從這份調查中探究兩個指標的資料，一是個人主觀覺得「神」的重要性，與個人有多常去教堂。他們整理上述兩份調查，總共收集了約72萬多筆的回覆資料，介於12到104歲之間，超過80個國家，橫跨33年（Hayward & Krause, 2015）。
