CEO是英文Chief Executive Officer的縮寫，台灣稱為執行長，中國則叫首席執行官，是企業的最高經營管理者，向董事會負責。所以，總經理就是CEO嗎？不一定！
台灣企業對CEO一知半解
CEO的職稱在歐美較常見，台灣企業通常不設CEO，所以許多人對CEO一詞既熟悉又陌生，大都一知半解，並存在許多誤解。
CEO是1960年代美國工商業界｢公司治理｣ (Corporate Governance) 改革時期的產物，是自軍方學習的領導統御模式。戰場上的士兵不可群龍無首，指揮系統不能中斷，因此假設一個連隊階級最高的連長陣亡時，階級次高者自動承接指揮權，負責指揮作戰。如果連長、排長都戰死，最資深的班長就變成老大。萬一班長們也都遇難，最老資格的一等兵就必須扛起重擔，帶領整個戰鬥團隊。在戰場上，CEO是動態的，現任犧牲後馬上且自動換人做；還存活的最高階者，負責發號施令，就是CEO。
在商場上，借用上述觀念，一個公司負責決策、發號施令，並承擔經營成果的人，稱為CEO。
台灣的公司一般沒有CEO這個職稱，有CEO的組織則往往亂用此頭銜，例如將CEO置於總經理之下，而總經理之上還有一位真正管事的董事長。這種CEO排老三的趣事，可能是世界奇聞。
CEO是公司的酋長
CEO的C是Chief，也就是老大、首領、頭目、酋長的意思，例如每個印地安人部落，都有一個酋長。商場上的CEO，就是公司的酋長；員工都是他的印地安人。
CEO也是EO (Executive Office，執行主管辦公室) 之首。EO是虛擬的辦公室，通常由下列幾位屬於高階管理階層 (Senior Management) 的C字輩 (C-Level) 執行主管 (Executive Officers) 組成；他們是公司重大事務的決策小組，是CEO的內閣閣員。
許多飯店都設有Executive Floor (行政樓層或貴賓樓層)，房間較大、設備較佳、服務較好，通常會有較大的辦公及會客、會議空間，價格當然也更貴，就是因應這些Executive的需求設計的：
CFO：Chief Financial Officer，財務長
CMO：Chief Marketing Officer，行銷長或業務長
COO：Chief Operating Officer，營運長
CRO：Chief Risk Officer，風控長
CCO：Chief Compliance Officer，法遵長或法令遵循主管
CIO：Chief Information Officer，資訊長
CCO：Chief Communication Officer，傳播長或溝通長
有些公司指定更多的C字輩人物，例如CKO（Chief Knowledge Officer，知識長）及CTO（Chief Technology Officer，科技長）等。有些愛搞笑的人，私底下會被同事冠上CEO美名，意思是Chief Entertainment Officer（娛樂長）。
誰是CEO？
CEO必須具備專業經理技能，任免均須經過董事會討論通過。有的董事會指派董事長（Chairman of the Board of Directors）擔任此要職，稱為｢董事長暨執行長｣（Chairman & CEO）；有些則是由總裁（President或Managing Director，亦稱總經理）出任，叫做President & CEO。規模較小的公司有時會集三者於一體，稱為Chairman, President & CEO；不過，此種三合一的組織架構太集權，大型公司甚少採用。
CEO是企業極端重要的人物，對內對外都代表公司。公開發行公司更換CEO屬於會影響投資決定的重大訊息，公司必須依法即時發出新聞稿或舉行記者會，對外公開。
｢誰是CEO｣懸疑劇真實上演
對外商而言，誰是董事長或總經理不重要，誰是CEO比較重要！有一家美國的跨國集團在台子公司，原任總經理暨執行長被任命為董事長，一位副總晉升為總經理，人事公告並未特別說明CEO角色由誰扮演。有一天，總公司要求承辦人請CEO簽署一份文件，結果簽名的是董事長，才引爆誰是CEO、誰才是真正老大的八卦。原來新任老總是沒有實權的老二，只是一個虛位傀儡；董事長隱身幕後，成為藏鏡人，是真正發號施令的老大！
這個人事布局詭異之處是，總公司認為董事長是台灣的CEO，凡事都找他；而台灣主管機關則不知也不管誰是CEO，大小事都找總經理，法律上亦規定總經理須簽署許多正式文件。這種權責不相符的怪現象，最尷尬的是｢偽老大｣，也就是實為老二的總經理；試想，如果主管機關知悉他只是一個橡皮圖章，及員工知道他只是傳聲筒，會用什麼樣的眼光看他？
現在，搞清楚CEO是什麼東西了吧？
文／林宏義
本文／圖經授權轉載自Money錢（原標題：CEO、董事長、總經理老是分不清楚？一分鐘搞懂所有職銜）
責任編輯／焦家卉
