但是到了南方，可就不是這樣了。唐代的《南楚新聞》說，南方的一些部族（百越）會先煮一鍋滾水，丟入小芋頭或小筍子，接著把蛙類丟進去，蛙類就會抱住水中的芋頭或筍子，煮好之後，就統統撈起來吃。這些百越民眾尤其喜歡吃皮上有疙瘩的蟾蜍，他們主張先丟進滾水、燙掉蟾蜍的皮，然後再煮，但也有些人就愛吃蟾蜍皮，這顯然是特殊的個人愛好。
韓愈和柳宗元的吃法，可能是蒸、清燙或煮湯。從中醫的理論來說，蛙肉是補氣治脾虛的食物，對於身體一直不好的柳宗元來說，應該是很不錯的滋補食品。
潮州的海鮮大餐
在長安城，除了蒸蛙肉之外，還有一樣高級的食物只屬於士族與貴族，那就是「魚膾」。千萬不要以為唐代人都吃熟食，他們也喜歡把新鮮的鯉魚去骨後切成條狀，拌上佐料生吃。因此，韓愈和柳宗元可能在長安時就曾經嚐過了生魚片的美味。
不過，新鮮的魚並不常見。儘管韓愈幼年曾經短暫在南方生活，但是他所習慣的食物，應該大多還是麵食類或雞肉、羊肉。為什麼沒有牛肉或豬肉呢？這是因為唐代不能隨便宰殺耕田的牛，而豬在當時的北方又比較少。因此，當韓愈從長安風塵僕僕、心如死灰地抵達南方，有人邀他參加一場宴會時，他一踏入現場就嚇壞了！
案上有一大堆他沒看過的食物，韓愈在吃完這頓飯後，就寫了首詩〈初南食貽元十八協律〉。這首詩是給長安的朋友元集虛，除了寫下自己看到的奇怪食物，順便給朋友補充一下生物知識：
鱟實如惠文，骨眼相負行。
首先是鱟。鱟長得很像好萊塢電影裡會出現的外星生物，被稱為地球的活化石，由於繁殖時雌雄會黏在一起，很容易抓得到。現在因為被列為保育類動物，所以比較不吃了，不過在韓愈的時代，潮州人才不會管這麼多，抓起來就宰。
蠔相黏為山，百十各自生。
接著是蠔，也就是牡蠣。潮州的牡蠣黏在礁石上，不像現代養殖牡蠣那樣串成一串放進海裡。吃牡蠣在現代人看來，真是超級生猛有勁的好東西呀！不過韓愈從來沒見過這生物，請各位不要怪他見識少，因為在那個很多人一輩子沒見過海的時代，牡蠣並不常見。
蒲魚尾如蛇，口眼不相營。
第三種是蒲魚，也就是魟魚。這種在淺海生活的軟骨魚，現代也常看到，體型可以長到非常大。我曾經在東石港邊看到人們分切大概有餐桌這麼大的巨大魟魚，但說實在的，我不是很喜歡牠的味道。不過還是再強調一次，雖然韓愈小時候曾住過南方，但是他大半輩子都生活在北方，所以他對魟魚的第一印象就是：有一條蛇一樣的尾巴⋯⋯畢竟他比較熟悉蛇。
蛤即是蝦蟆，同實浪異名。
第四種就是青蛙了。韓愈在這裡告訴現代人一個重點，在唐代的南方，「蛤」不是現在我們吃的蚌殼文蛤，而是蛙類的統稱。雖然名字和北方不同，不過是一樣的東西。
