「情緒勒索」是知名心理學家蘇珊．佛沃提出的概念，常見於人際關係中，包含親人、朋友和職場人際等。被勒索人的共通點就是妥協，讓對方高興，殊不知勒索者並不會因此善罷甘休，有時反而會變本加厲、予取予求。
職場中存在著許多「隱形」情緒勒索，大家為了生計問題都會選擇忽視，或刻意淡化它的影響力。有些老闆經常藉由「暗示」話語來操控你的情緒，當你不願意按照主管的指示，你可能就會失去一些應得的東西，例如加薪、升遷，甚至是自我的肯定。或是運用「貶低」或「剝奪安全感」方式，讓部屬產生焦慮，以至於最後會毫無選擇，按照老闆期待的方式走。
一個人長期處於這種互動環境，既使有時感到不舒服，但仍會告訴自己：「其實也還好，去哪裡不都是這樣，可能是我的抗壓性太低」，尤其是剛進公司的新人，最容易被老鳥嘲笑:「嗨！你們這些八年級生就是被寵慣，一點苦都吃不了」。有想法的年輕人可能會適時地反擊，但個性溫和的就會選擇壓抑自己，有時還會合理化這種情緒勒索文化。
每天下班你都必須趕著接小孩，所以無法加班，這時毫無同理心的同事會酸溜溜地說：「哎呀！我們這些單身沒小孩的就該死，就該留下來加班。」
主管丟了一個專案給你，但你手邊有太多工作分身乏術，跟他反映後主管竟然回答：「每個人手邊都有工作，沒關係我尊重你，但我提醒你今年績效評等就快到了，我會用平常的工作表現來評等，所以希望你好好考慮後再回覆。」
明明是你很信任的同事，為什麼總是讓你感到委屈、想逃避？情緒勒索就是一種操控，會讓彼此的關係惡化，因為當對你選擇屈服、退讓，那是因為懼怕，而不是因為信任。
被勒索的人可能會自問，為什麼他們會這樣對我？難道他們不知道這樣會傷害到我？難道真得是我的問題嗎？在職場多年，我發現容易被情緒勒索的人都有一些共通的人格特質：
一、容易自卑
自卑的人，通常最渴望被對方認同，只要對方表現不滿，你就會放下自己的事，設法讓對方開心，滿足他的要求。許多時候因為原生家庭的教育因素，父母總是用威權方式管教孩子，或是當無法達到父母要求時，父母就會說: 「我們把全部的心力和精神都花在你身上，你怎麼可以這樣辜負我們的期待？」
用這種上對下情感壓迫方式，很容易讓孩子喪失自信心和自尊心，所以不是用討好的方式取得對方的關心，就是選擇逃避、眼不見為淨。
二、貶抑壓抑自己
有些人會因為別人的輕蔑或鄙視，就認為自己很差、沒用不夠好，所以他們大都會選擇忍讓，希望大事化小、小事化無。其實，這些會貶抑自己的人，心理多多少少也是自卑的，只是他們不會用討好的方式迎合對方。
