歷經前後八年的設計，這座擁有明治國家紀念碑意象的龐大車站，終於在1910年12月正式定案，並且開始興建。這座象徵帝國榮光的車站，正面寬廣達335公尺，站體樓板面積高達3184坪，除中央入口為皇室專用之外，另設有多處出入口。興建總工程費高達287萬日圓（約合目前為580億日圓），共使用890萬個紅磚、石材8萬2千個、鋼料3500噸、木材1萬8千尺。
這座宏偉的帝國玄關，在歷經多年的興建之後，終於在1914年3月完工，1914年12月20日正式營業，並且正式命名為東京駅（東京車站）。這棟偉大的建築，經歷了日本的近代發展，不管是大正民主期，軍國主義的興衰，甚至於原敬與濱口雄幸兩位首相遭到暗殺，東京車站都曾經見證過。
然而二次大戰爆發，在戰爭後期日本已無力抵擋美軍的空中攻擊，1945年5月25日，美軍繼3月10日的大空襲之後，發動第二次東京大空襲，一批由B-29轟炸機所投下的燒夷彈，正巧命中東京車站丸之內南口，引發了一場大火，將屋頂結構、南北兩側的圓形拱頂建築以及站體內大部分的設備通通燒光，也讓驛舍三樓遭到嚴重的損毀。
戰後，為了讓東京車站儘速恢復原有的機能，因此八月底便擬定了東京車站的修復計畫，而且在1945年的12月20日開始動工修復。整個修復工程歷經了一年三個月之後，終於將東京車站修復完成。修復之後的東京站，由於南北兩側的圓形拱頂外側都被燒掉了，為求快速的修復，因此將原本的兩個圓形拱頂建築改成八角斜頂，而三樓的部分因為當初遭到轟炸時，三樓的外牆已經受到嚴重的損毀，因此為求安全起見，便將佔體原本的三層樓改為兩層樓。至於屋頂的結構則因為物資不足，因此屋頂結構的部分只好以製造戰鬥機的剩餘鋼料頂著用，修復之後的目標是先能在四五年內讓站體保持在堪用的狀況。
沒想到簡易修復之後的東京車站，就這樣經歷了韓戰、日本經濟高度成長、新幹線高速列車的通車、泡沫經濟的崛起與崩潰，國鐵民營化等，直到21世紀的今天，原本的應急措施竟然就這樣使用了超過60年。雖然期間東京車站其實有過多次復原的打算，但因復原工程的費用過於龐大而作罷，當然拆除改建的聲音也未曾間斷，還曾有過興建高88公尺高樓的計畫。
1987年國鐵民營化之後，JR當局展開東京車站周邊的都市再開發計畫，1988年在開發計畫委員會經過討論之後，決定將復原東京車站的紅磚驛舍，並開始展開復原計劃與調查工作。1999年整個再開發計畫定案，除了復原東京站之外，還有八重洲口車站改建、東京地下街整備以及丸之內口前廣場整備等計畫，打造出全新的東京車站城市（Tokyo Station City）。
