乍聽之下，這件事聽起來或許會有點奇妙，但如果我們從演化的角度來看待這件事， 就會發現有這樣的結果一點都不稀奇，因為所有的生物都需要面對環境中常見的各種壓力，例如缺水、日曬、養分不足，以及病原菌的侵襲。
萬一這件事就已經讓你覺得不可思議，接下來我們要告訴你的事恐怕會讓你更加吃驚。其實，植物對抗壓力的反應機制比我們還要複雜。你想想看，如果我們餓了、渴了，可以去找食物和飮水；太熱了，可以去找遮蔭的地方；受到攻擊，我們還可以逃跑；反觀植物，由於它們只能佇立在原地，所以不論面臨怎樣的壓力和威脅，它們都必須逆來順受。這樣的先天生理條件，也讓植物在過去的十億年間，發展出了一套高度複雜且令我們望洋興嘆的壓力反應系統。它們會生成大量的天然植物化學物質，即多酚，幫助自己成功適應環境和生存。我們攝取這些植物的時候，也會把這些多酚營養素一起吃下肚。這些多酚會對我們產生非常深遠的影響，因為它們也會活化我們與生俱來的壓力反應路徑。沒錯，這條路徑就是可透過斷食和運動活化的乙酰化酶基因。
用這種方式讓植物的壓力反應系統嘉惠我們，叫做「異體毒物興奮效應」 (xenohormesis)。 這對我們意義重大。這表示我們不必為了活化乙酰化酶基因受苦，可以讓植物先替我們完成苦差事。的確，現在已有研究指出，攝取這些天然植物化合物可達到類似熱量限制飮食的效果，因為它們能對我們的細胞產生相同的正面影響，例如讓細胞進入斷食期間才會看到的燃脂模式。 再者，它們啟動我們壓力反應路徑的信號化合物，比我們單靠斷食或運動生成的信號化合物還精良，能更有效地活化我們的乙酰化酶基因。
雖然所有的植物都會有這些壓力反應系統，但只有某些植物會產生大量可活化乙酰化酶基因的多酚。我們把這些植物叫做激瘦食物。發現這些植物意味著，我們不用再靠嚴格的斷食飮食和大量的運動計畫來活化乙酰化酶基因，因為現在我們可以用一套革命性的全新方法做到這件事，即：食用富含激瘦食物的飮食。
最棒的是，這項飮食不會叫你剔除餐盤上的食物，只會要你多添點激瘦食物！這套飮食非常簡單又好上手，美好到似乎必有詐，但絕對沒這回事。它是一套非常符合我們先天生理構造的飮食方式，跟那些要我們對熱量錙銖必較和搞得肚子咕嚕嚕叫的現代飮食不同。許多嘗試過那些極端飮食的人都知道，那些飮食一開始都會讓你的體重快速下降，但沒多久身體就會反抗那樣的飮食方式，讓你的體重再次上揚；這也難怪會有人對這份飮食有所顧忌，擔心這又會是另一本虛有其表的飮食書。但請你記住這一點：現代的任何飮食法頂多只有一百五十年的發展歷史，可是激瘦食物可是歷經大自然十億年的淬鍊才孕育出的產物。 知道了這些，現在你大概已經迫不及待地想知道到底有哪些食物算是「激瘦食物」。
