關於「馬雅」文明的傳說，很多人都聽說過。提到馬雅人，大部分人會把他們與美洲叢林聯繫到一起。浮現在腦海中的也是一群印地安人，他們身著鮮豔羽毛服飾，趁著月光進行著神祕的儀式，法術高強的祭司站在中間，其他人繞著轉圈。的確，今天中美洲幽靜的叢林之中還有著馬雅人神祕的遺跡，那兒正是他們的居住地。
叢林裡的巨石遺跡
提起馬雅金字塔的名氣，可以說是僅次於埃及金字塔。馬雅金字塔與埃及金字塔相比不太一樣，埃及金字塔為四角錐形、金黃色，經過幾千年的風化作用，已有所腐蝕；而馬雅金字塔不完全為錐形，由灰白色的巨石堆成，呈灰白色，比埃及金字塔要矮一點，頂端有一個祭神的神殿。並且它的四周各有四座樓梯，每座九十一級階，加上最頂層的一階共三百六十五階（九十一乘四加一等於三百六十五），恰為一年的天數。
馬雅人的建築中處處可見與天體運行規律有關的數字，除了階梯數與一年的天數一致，金字塔的四面還各有表示馬雅的一個世紀為五十二年的五十二個四角浮雕。可見，馬雅人非常重視天文學資料。
以我們今天的眼光來看，馬雅的天文台不管是外觀還是功能，都與現在的天文台很相似，充滿著特色。比如凱若卡天文觀測塔就建在一個可以透過眾多小台階到達的平台上，巨大而精美。凱若卡天文觀測塔是一個圓筒狀的底樓建築，與現在的天文台相似，上面有一個半球型的蓋子（在現在天文台的設計中作為天文望遠鏡伸出的地方）。底樓有四個門對準東、西、南、北四個方位。這個地方的窗戶及閘廊還形成六條連線，並且至少有三條與天文相關，其中一條與春分或者秋分有關，另外兩條則與月亮的活動有關。
凱若卡天文觀測塔在馬雅遺跡中是最大的天文觀測塔，類似的建築也出現在其它的馬雅遺跡中，這些天文塔在位置上都與太陽及月亮對齊。近年來，專家們認為，地區性的天文觀測網在古時候的馬雅就已經建立起來了。
以今天的角度來看這些建築物足以令人震撼。比如馬雅金字塔，如何切鑿巨大的石塊，如何搬運這些巨石至叢林的深處，又如何堆積這些十幾噸重的石塊至七十公尺處？就現在人看來，如果沒有先進的起重設備及交通工具，也是難以完成這個任務的。而這個深居叢林的民族，為何要花這麼大的精力建立一個天文觀測網呢？據歷史的記載，伽利略在十六世紀才發明了望遠鏡，之後才出現了大型的天文台。可以肯定的是，馬雅人的天文觀測網觀念是相當先進的，因為近代才出現了天文觀測網的觀念，他們的科學與我們今天相比毫不落後。
馬雅文字之謎
馬雅人在西元前後創造了象形文字，他們是美洲唯一留下文字記錄的民族。然而，出土於提卡爾的第一塊記載日期的石碑，卻是西元二九二年的產物。
