能活多久是「天注定」？科學家認為「性別」的影響，可能比你想像中來得大。根據內政部公佈的資料，台灣國人平均壽命為80.9歲，男性77.7歲，女性84.2歲，換句話說，女性能夠多活整整近7年之久！事實上，女性比男性長壽在世界各國都是普遍現象，關鍵原因可能出在男女性分泌激素的差異。
南丹麥大學 （University of Southern Denmark）人口學副教授Virginia Zarulli 表示，女性比男性長壽，有2個生物學上的原因。女性比男性分泌更多的雌激素與較少的睪丸激素，而雌激素已經證實可幫助女性減少心血管疾病等風險。
另一方面，分泌較多雄激素與女性子宮內膜癌、乳腺癌，以及男性的攝護腺癌有關。Zarulli更指出，睪丸激素在生物學上，與危險行為和攻擊性行為有聯結關係，也會增加生物年輕時的死亡風險。
男女染色體差異，與遺傳疾病有關
除了激素分泌的差異，染色體也可能影響壽命。女性有兩條X染色體，男性則有一條X染色體與一條Y染色體，然而Y染色體缺乏部份額外的遺傳物質。
當其中一條X色體有錯誤突變時，女性的另一條染色體能夠協助修補，但男性缺少這樣的遺傳物質。這些狀況也發生血友病和「杜興氏肌肉營養不良症」（Duchenne Muscular Dystrophy）等遺傳疾病身上。
男性為何活較短？女性「看醫師」比例高出3成
不過，男女性的壽命長短差異，並非完全取決於遺傳物質和內分泌。Zarulli指出，同在社會承平時期的生活環境中，女性的預期壽命可能只比男性長一至二年，這部份可能歸因於生物學因素。為何當代女性會比男性活得更長4、5年以上？
Zarulli認為，女性的生存優勢與現代社會生活型態有關，男性吸菸和酗酒的比例遠高於女性，美國CDC數據顯示男性酗酒風險為女性的2倍。另一項全球數據則顯示，35%的男性有吸菸行為，女性則只有6%。另外，女性也更注重飲食營養，男性則較易偏好高脂肪食物和速食類餐點。最後，「相信專業」的程度也有差異，女性平均就醫看診的可能性，比男性高出33%。
Zarulli強調，生物學因素和社會環境因素，往往相互連繫。梳理近代社會型態可以發現，女性壽命的領先是一種逐漸演變的趨勢。根據美國國家經濟研究局的報告，一直到20世紀初期女性平均壽命才超越男性。在此之前，由於傳染病的高死亡率，男女性的預期壽命並無明顯差異，且許多婦女會在分娩時難產死亡。
男性「自以為」健康程度高，過重和肥胖恐影響壽命
隨著時代演變，女性的社會行為也開始影響她們的預期壽命，2005年的統計發現，女性吸菸的比例上升，導致她們的平均壽命比預期減少2.3年。有趣的是，台灣國民健康署曾統計發現，18歲以上的成人自評為「健康良好」的比例，男性為80.8%高於女性的78.4%。顯然兩性在看待健康議題的心態上也有些許不同。
國民健康署提醒，女性平均餘命高於男性，涉及的原因是男性較常吸菸、吃檳榔、過重和肥胖危險因子盛行率較女性更高。換言之，雖然先天性別無法改變，但是後天的生活習慣才是決定壽命長短重大關鍵，記得自己的健康由自己負責，別將一切歸咎於基因與生物學！
本文經授權轉載自潮健康（原標題：為什麼女性比男性活更久？「睪固酮噴發」更容易有危險行為？）
責任編輯／林俐
