大腸癌(又稱大腸直腸癌,Colorectal Cancer)早期症狀可能不明顯,加上大腸癌早期症狀容易跟其他疾病的症狀混淆,使大腸癌在早期更不容易發現。以下是需要注意的症狀及前兆,尤其若發現多於一種症狀,且持續超過數週,請盡快找專業醫師檢查。
大腸癌前兆與症狀
1. 血便
不只是痔瘡會有血便,大腸癌可能也會排出深紅或黑色糞便,這就是直腸出血的徵兆,民眾千萬別輕忽,請儘速就醫診治。
2. 排便習慣改變
因著每個人的飲食習慣和身體狀況的不同,排便次數也會有所不同,但要注意大腸息肉癌化後的影響,因為大腸無法再有效吸收水分、排除廢物,所以以下排便問題亦會出現:
超過三天沒排便
血便
腹部疼痛
無法放屁
突然無法控制要排便
大便有黏液和膿
大便呈水狀或類似腹瀉超過一天
糞便呈鉛筆狀超過一週
3. 腹部疼痛及痙攣
因為大腸位在腹部,所以只要出現腸阻塞(Bowel obstruction)就會有排氣困難的問題,包括像脹氣及腹部痙攣。或許對有痔瘡或腸躁症候群(Irritable Bowel Syndrome)的人來說,腹部疼痛很常發生,但若是最近才開始,且每次都持續很久,就可能是大腸癌的警訊了。
4. 疲勞
如果你發覺即使有好的睡眠,身體還是很疲勞,這就是醫學上所稱的慢性疲勞,在大腸癌患者身上的慢性疲勞,很可能是癌細胞將身體能量消耗的結果。此外,血便所造成的失血也會導致疲勞,加上體重減輕和排便習慣改變,無力感亦會隨之產生。
5. 體重無故減輕
癌症往往會造成突然體重減輕,大腸癌也不例外,舉例來說,六個月之內無故掉了約五公斤,就必須特別留意,其中有以下四個因素:
(1)癌細胞消耗了身體能量。
(2)免疫系統在對抗癌細胞時消耗了能量。
(3)癌細胞改變了食物轉換能量的過程。
(4)腸阻塞改變排便習慣,間接造成體重減輕。
大腸癌種類
結腸和直腸屬大腸的一部分,結腸為大腸的前面部位,長度約 150 公分;直腸則是大腸末端約 15 公分。想知道更多有關大腸癌的資訊請見認識大腸癌。
按照癌細胞生長的部位,大腸癌可歸類於以下三種:
結腸癌(Colon cancer):癌細胞長在結腸的細胞組織。
直腸癌(Rectal cancer):癌細胞長在直腸的細胞組織。
大腸直腸癌(Colorectal cancer):癌細胞長在結腸和直腸的細胞組織,且會影響小腸和消化系統運作。(同場加映:不看會後悔!結腸與大腸直腸癌的關係)