蒙特梭利學校和一般教育模式最大的差別，就是蒙特梭利學校並沒有所謂的「考試」，大多數人在聽到這樣的教育模式時，心中最大的疑問通常是「如果不考試的話，要怎麼知道學生有沒有學會？」
在學習的過程中，一般來說包含三個步驟，首先是成人的示範與教學，再來是學生的延伸學習或工作時間，最後是學習評量，以評估對概念的熟悉程度。
在一般學校裡，第一個步驟和第三個步驟非常被重視與強調，也就是所謂的教學與後續的評量。「教學」占了大部分時間，老師花上一節又一節的課程，去對學生進行「教學」。而在學習的過程中，「考試」相當被重視，學生會補習以在考試上獲得高分，也會犧牲休息時間來準備考試。
然而在蒙特梭利教室裡，針對第二個步驟的重視程度是很高的，學生花上多數的時間進行自己選擇的「工作」，並藉由這段時間進行課程的延伸學習。不僅是基於自主意願，更擁有自行選擇要進行的工作的權利。所以蒙特梭利之所以會強調「準備好的環境」，就是為了讓學習的第二個步驟能夠運作良好，這樣一來，學生便能透由這個環境，去進行更深入的學習。關於蒙特梭利教室會擺放的教具，以及「準備好的環境」的理念，將會在後面的章節中做更多的說明。
學習的第一個步驟：教學
一般學校的教學，因為分成國語、英文、數學……等不同的科目，所以通常教學內容和生活情境分離，也相當重視老師在教學過程中必須貼緊課本所呈現的內容，並且是以一個老師同時對多位學生授課的方式進行。然而，在蒙特梭利學校的教學過程中，課程會和人類身處的宇宙結合，並以一個老師對數位學生的方式教授。就如同前面章節提到的，在每天的固定時段是某一個小組的上課時間，在這段時間裡，會由老師向學生展示與介紹學習的內容。只有下午的課程才是由一個老師對上較多位學生的方式進行。
以「文明的故事1：人類文明時間線」這堂課為例，老師先詢問學生關於文明的相關問題，過程中學生並非坐在固定位置上，而是站在老師身旁與老師互動。即使並非這門課的學生，也能看見他們時不時被吸引過來，回答老師的問題，觀察老師呈現的教具，然後離開。
再來，老師攤開一個長長的海報，上面標示著人類歷史上各大文明的開始與結束的時間。這個海報沒有任何多餘的資訊，也沒有文明代表的可愛插圖，就只是呈現了很單純的資訊：「人類文明開始與結束的時間長條圖」。
最後，老師要求學生選一個感興趣的人類文明，閱讀和這個文明相關的書，並在Journal（工作日誌）裡記錄下自己最感興趣的部分，這堂課就這樣結束了，過程不超過二十分鐘。於是在這之後，我看見學生從教室中找來和羅馬文明相關的書，記錄了羅馬圓形競技場相關的資訊。
