愛發呆，容易走神，聽起來似乎總是負面的，我們總是聽到「分心有害」的論調。
想想從小到大，家長老師們總是教育我們要專心，告誡我們走神是個壞習慣；上課的時候，明明發誓要專心聽講，結果一個神遊，錯過的全是重點。
專心致志怎麼這麼難？我這麼愛發呆，這樣還怎麼走向人生的巔峰呢？
但，愛發呆真的是一無是處嗎？
心理學家們關於發呆／走神的研究可以追溯到一百多年前，美國心理學之父William James就已經看到了走神的重要作用。
雖然不少的研究指向了走神的負面性如導致消極情緒、適應不良等，但是心理學家們也確實發現了與走神有關的益處。以下，讓我們從另一個角度看發呆和走神。
1、今天你有一半的時間都在走神
在心理學中，走神、分心一系列有關概念等被定義為心智游移（Mind Wandering），心智游移是一種自我生成的、與刺激無關的精神活動，也就是說這種精神活動與當前的任務無關。研究表明，在我們清醒的時間裡，有將近一半的時間都在心智游移。不管你願不願意承認，我們的大腦確實無法總是專心致志。
研究者Jonathan Schooler曾讓被試花45分鐘的時間來進行閱讀，並在過程中測試他們走神的次數。結果發現被試平均走神次數達到了6.6次。
在我們的頭腦知道需要專心致志地參與研究的情況下，走神次數還如此之多，更別提當我們私下複習考試或閱讀一本書了。看到這，正在開小差的你是不是趕緊鬆了一口氣。
2、走神越多，創造力越好
心理學家發現，走神可能提高了我們的創造力。
加州大學聖巴巴拉分校的Baird等人做了有關心智游移與創造力的研究。在研究中，被試被分成了三個組，所有被試都要完成兩次創造力測試。兩次測試之間間隔12分鐘，在這段時間里三個組執行不同任務來引發的不同程度的走神。
結果發現，在間隔時間之後，相對於第一次創造力測試來說，第二次測試創造力增長最高的被試來自走神程度最高的組。也就是說，大量產生的分神狀況可能就是提高創造力的原因。
Baird解釋說，在心智游移的過程中，大腦的執行和默認網絡（Executive and Default Networks）出現了相互作用。而在其他的認知過程中，這種相互作用較少。所以當思維漫遊的時候，很有可能是這兩個系統的碰撞促進了創意的「孵化」。
其次，心智游移的過程增強了無意識聯想加工（Unconscious Associative Processing），而這一過程促進了新奇的想法或者不常規的解決辦法的生成。
