長期關注台灣教育的公益平台文化基金會董事長嚴長壽，對於技職教育的蛻變有深刻的觀察與體悟。20年前，當台灣以廣設高中、大學為教育政策主軸時，嚴長壽已憂心忡忡。他眼睜睜看著台灣技職教育的初衷被扭曲、瓦解，逐步邁向學術化，犧牲掉下一代的年輕人，付出慘痛的代價。
升格糖衣下的教育危機
嚴長壽推動餐飲技職教育不遺餘力。30年前，在他奔走呼籲下，淡水商工有了全國第一個餐飲科，即是名廚江振誠的母校；20年前，他協助創立了全國第一個餐飲專業學府，亦即高雄餐旅管理專科學校（高雄餐旅大學前前身）。
以高餐大為例，嚴長壽當年就反對改制為「學院」，然而終究不敵社會上普遍重學歷、輕技術的傳統價值觀，以致現今高等技職體系膨脹，升格糖衣下的教育危機，無以迴避。
嚴長壽看見危機，餐飲專科升格成學院，甚至又改制成大學，「要升格成大學，至少要擁有三個學院，但是學校的核心是餐飲，投資成本最高，在各學院互相搶資源的情況下，餐飲科系的資源就這樣被瓜分掉了；學校以為增設科系有利招生，最後自己變成自己的敵人，」嚴長壽痛心指出。
再者，大量開放專科升級，加上升等評鑑政策的誤導，一時間創造了短暫的「博士假性需求」，職業學校率先迷信學術及博士，勝過日積月累鍛造出的實做技術。嚴長壽舉例，他曾運用個人資源送種子教師去國外餐旅學校進修，又安排在國內五星級飯店實習兩年，進入學校後竟為了保全教職，而必須埋首寫論文、修博士。
理當講求實做的最高學府，教導實際技能的技職老師，比例正逐年下降，所有職缺幾乎被學術教授所取代。然而，學生不管學什麼科系，最終仍要離開學校到社會就業，這些學術界的老師，如何提供學生真正的技術訓練？「產業的尖端技術，無法普及到學校教育；而證照考試又無法因應產業的實際需求，將來的就業和教育如何銜接？」嚴長壽擔憂的表示。
據統計，台灣餐飲科系學生畢業後進入職場，有超過八成學生轉行，但餐飲業卻是缺工最嚴重的行業之一。顯示學生入學前並不了解這個行業，在校期間又無法模擬出業界實務營運的學習模式，因而造成巨大的學用落差。
高學歷通膨貶值，技職教育重新受到肯定
高學歷通膨貶值的情況下，已有不少學生與家長體認到，並非每一個人都需要大學文憑，重要的是擁有謀生能力與扎實的專業技術。於是，這幾年技職教育重新受到肯定，而教育部今年也核准了10所科大增設五專部，以彌補企業中階技術人力的缺口。
這確實是好的開始，不過嚴長壽強調，大量學生回到技職學校的同時，過去因無知而淘空的技術內涵和設備，如今都已不符合需求；如果師資和設備沒有更新，根本不足以應付科技快速發展之後對技職的需求。
