凍原變資源，俄羅斯將是最大贏家？
氣候變遷與科技進步使得兩極地區在地緣政治領域成為許多國家垂涎的美味糕點，特別是北極地區。北極地區的面積約為2,000萬平方公里，包括北極海和格陵蘭島、歐亞大陸和北美的一系列陸地。北極地區總共涵蓋八個國家，加拿大、俄羅斯是該區域的大國，另外還有丹麥（格陵蘭屬該國管轄）、挪威、瑞典、芬蘭、冰島和美國。美國因為擁有阿拉斯加州，對格陵蘭有極大的影響力。在這些極地國家中，有五個國家之間存在領土主權爭議，亦即美國、俄羅斯、加拿大、丹麥與挪威。
全球暖化導致融冰，為人類提供了獲取各種自然資源的機會。據統計，北極地區蘊藏著大量能源。美國地質調查局（United States Geological Survey, USGS）估計，北極地區所蘊含的未開採天然氣與石油分別占全球儲藏量的30%與13%，另有金、鉑、鑽石、鋁土礦、煤炭、銅、錳、鉬、鎳、鉛、鋅等礦物，還有具重要商業價值的海生與陸生動物。
儘管北極地區陸地的邊界劃分十分明確，但水域並非如此。根據《聯合國海洋法公約》（United Nations Convention on the Law of the Sea, UNCLOS），離海岸200海里的海底和底土自然資源屬於接壤國。除此之外，還可以申請將經濟海域範圍延長至350海里，前提是該國能證明延長區域是大陸棚的一部分。由於規定如此，有關專屬經濟海域的劃定與領海擴張的爭議便經常發生。
俄羅斯控制著歐亞大陸近1/3的北極領土。2017年3月31日，俄國總統普丁在北極地區國際論壇中，提出一項結合公私營部門、強而有力的新經濟計畫。俄羅斯的北極地區戰略奠基於兩個決定性的優勢：北方海路的發展，以及在專屬環境中自然資源的開發。
2018年年初，北京公布《中國北極政策》白皮書。根據該報告，中國政府鼓勵國內企業建造基礎設施與進行商業試航，以開闢未來穿越北極的航運路線。由於中國商船目前使用的航線比北極航線要長得多，據官方預測，這項新的舉措將會提供北京政府一條更快通往眾多港口的海上航線。該報告指出，新航線可以將目前從中國經蘇伊士運河到達鹿特丹所需的天數從48天縮短成20天，且所有國家都有權使用該航線。北京政府同時呼籲制定環境保護政策，以重視中國與「北極地區國家」的「共同利益」為前提尋求合作。
以戰略角度來看，「GIUK缺口」（GIUK gap）的重要性日益增加。GIUK一詞取自格陵蘭（Greenland）、冰島（Iceland）及英國（UK）的英文名稱縮寫，這片北大西洋區域是兩次世界大戰及冷戰期間敵對海軍的交戰地點，其中又以後者更為人所知。也許正是因為該地點具備新的戰略價值，五角大廈才會決定於2018年7月1日重新啟動一度在2011年解除編制的第二艦隊（Second Fleet），讓該艦隊負責北大西洋的行動。而北約作為美國遂行軍事力量計畫的工具，也針對同一地區規畫、啟動一個新的聯合協同部隊司令部（Joint-Combined Forces Command）。此一舉措的目標，無論是現在還是不久的將來，無疑都是俄羅斯。
