她說得泣不成聲：「他們母子倆要怎麼辦哪！」
面對聲淚俱下的請託和手心傳來的溫暖，我實在很難說出拒絕的話，只好吶吶地回說：「姊姊，我真的沒辦法向你保證能讓阿原撐多久。不然這樣好了，我會盡量幫你們撐，但離開的時間就讓阿原自己決定，好嗎？」
人的意念，能讓一個收縮壓40 mmHg、心跳只有每分鐘四十下的人活多久？
理論上，我們會預期這個病人快要死掉了，有時甚至叫來救護車，準備將病人載回家，讓他落葉歸根。但是阿原在這樣的心跳與血壓下，撐了足足兩個禮拜。
那天早上十點多，還沒到會客時間，阿原的姊姊卻按門鈴說要進加護病房來看他，我心想應該是補助申請過了。
果然，姊姊一拿到補助核可的文件就急忙趕來醫院。她俯在阿原耳邊，輕聲告訴弟弟：「原仔，阿雪申請到你的補助了。你看，我手上已經拿到公文了，你可以安心了。」
一整個早上，阿原就像過去那兩週，維持40 mmHg收縮壓、每分鐘四十下的心跳不變。但說也奇怪，就在中午會客時間，阿雪帶著乖寶來探望他之後，所有數字便緊接著直落到零……
姊姊和阿雪向我道謝，謝謝我讓阿原撐過這兩個禮拜。可是我想她們最該感謝的是躺在病床上，在我們都以為不可能的情況下，努力地撐了兩個禮拜的阿原。
後來，在對末期病人的家屬解釋病況時，我常想起阿原，會這麼告訴家屬：
「病人什麼時候要走是他們自己決定的，也許很快，也許還要一段時間。」
「不過，在他走之前的這段時間裡，我們可以再想一想，有沒有什麼人是他想見但還沒來看他的，他是不是有什麼心願還沒完成，我們可以趁這段時間趕快幫他完成，讓他能夠安心地離開。」
作者介紹｜唐貞綾
高雄醫學大學附設中和紀念醫院【外傷及重症外科】主治醫師
從小到大都以為自己會念中文系，高中時也被所有人認為會念文組，最後卻選了理組，考上醫學系。
不是雙子座，不過，矛盾因子強烈地存在身體裡。會拿著手術刀在急診室跟死神搶人，也會當愛哭鬼，解釋病情解釋到自己躲在旁邊哭。念的是最崇尚實證的醫學，但相信鬼神，會到廟裡拜拜收驚。
擁有總是選到不賺錢的次專科的專長，心臟外科、重症、外傷在健保底下都慘賠，但依然以身為這些科別的醫師為榮。
在醫院治療病人是工作，而寫作是治療自己的方式。
本文經授權轉載自寶瓶文化 《昏迷指數三分：社會破洞、善終思索、醫療暴力……外傷重症椎心的救命現場》（原標題：病人會自己選時間走）
責任編輯／林俐
