現在大家所看到的大麻，長得十分高大吧，而且還相當筆挺。巨大宛如手掌張開的葉片非常引人注目。大麻是屬於大麻科一屬一種的雌雄異株一年生草本植物，原產地相傳為中亞、裏海。大麻為最古老的栽培植物之一，據說其栽培歷史有500或700年，甚至還有一說認為長達1萬年之久。
大麻的用途
當年度所播下的大麻種子，在發芽後會不斷成長，速度較快的在一年內便能長到6公尺高。由於大麻長得又快又直，因此日本自古會在嬰兒參拜用的禮服繡上大麻圖騰，作為祈福保佑之意。另一方面，相傳古代忍者會在地面種下大麻種子，每天進行飛越大麻葉的訓練。高度在50公分以內時應該游刃有餘，超過1公尺時就會逐漸顯得吃力，等到超過2公尺時不知是否還有辦法飛越穿梭其上。
大麻的莖部能當作衣物纖維使用，除了製成麻布外，還被用來製作神社的搖鈴繩、相撲橫綱的腰帶、木屐的夾腳帶、和弓的弓弦等。此外，其種子「大麻籽」既能作為鳥飼料，亦是七味辣粉的成分之一，還且還是麻子仁丸這款中藥的配方。大麻是貼近我們的生活，相當有用的植物，也被用在麻布與麻生等地名與人名上。
然而，大麻葉的雌花部分乃被稱為Marijuana（大麻同義詞）、Hashish（大麻樹脂）、Ganja（大麻同義詞）等管制藥品的原料。日本媒體則統稱為「大麻」，經常可見到相關報導。
「咦，大麻毒品是從大麻這種植物製造出來的喔？」針對這項提問，我會回答正是如此。也就是說，大麻毒品、麻纖維，以及大麻籽的原料都是產自同一種植物。如同前文所述，大麻是一屬一種的植物。
大麻的成分
大麻含有令人產生幻覺的成分，主成分為Δ9–四氫大麻酚（ Δ9–tetrahydrocannabinol／以下簡稱為THC）。由於大麻含有THC，因此在使用上有所爭議而受到管制。THC存在於大麻葉與雌花等部位，工業用、食用、藥用等所使用的莖部纖維與種子並不含有此成分。THC除了致幻作用外，近年來亦得知其具有破壞腦細胞的作用，被認為是一種危險的化合物。
大麻的歷史
日本自古以來將大麻視為用途廣泛的植物，甚至鼓勵人民栽種，直到第二次世界大戰後，在駐日盟軍總司令GHQ 的一聲令下才開始列管。1964年10月，GHQ突如其來地將大麻列為毒品，下令全面禁止栽種原本不受管制的大麻。會這麼做是因為美軍士兵將吸食大麻享樂的習慣帶入日本之故。
然而，當時的日本尙未有為了享樂而吸食大麻的習慣，麻纖維更是被視為不可或缺的工業原料，因此日本與GHQ再三對此進行協商交涉。最後，美方撤銷將大麻列為毒品的管制，日方則根據厚生、農林省令，制定「大麻栽培取締規則」，並於1948年頒佈「大麻取締法」。新法上路後，民眾必須申請許可方能栽植大麻。
大麻到底該不該合法化？
日本提倡開放大麻的論調中，有些人主張「日本產的大麻管制成分THC含量低，因此不該限制栽種與持有並將之視為犯罪」。然而實情是否真是如此呢？
思考這件事時必須先設定兩項前提。第一項是，THC確實具有引發幻覺等各種對人類而言危險的作用，我想各位讀者們應該也能同意此點。另一項是，大麻的基原植物為一屬一種，日本現今所栽種的大麻，雖說THC含量較少，但與產自海外的大麻仍屬於同一物種，只要進行繼代培養、改變栽種環境，就有可能產出引發幻覺等作用的足量THC。
綜觀以上的論點會發現，將日本與海外的大麻分開來看，容許一般大眾栽植與持有時，便會陷入「硬要在相同之物中做出區分」的奇妙矛盾中。換言之，除非上述的任一前提獲得科學證明並遭到推翻，否則與大麻打交道還是得受現行法律的規範。
只不過，假如大麻有其他成分被發現大為有用，甚至凌駕THC的致幻副作用，那麼本園長並不排斥推薦將該「化學成分」（非大麻草本身）當作醫藥品使用。然而到目前止毫無這類的研究結果出爐也是不爭的事實。世界上也有放任大麻不管，結果導致事態無法收拾的國家，這點亦必須列入考慮，我們絕不能重蹈管控大麻濫用失敗國家的覆轍。
作者介紹｜船山信次（Funayama·Shinji）
1915年生於宮城縣仙台市。東北大學藥學院畢業、東北大學研究所藥學研究科博士課程修畢。藥劑師、藥學博士。主修天然物化學、藥用植物學、藥學史。曾任伊利諾大學藥學系博士研究員、北里研究所微生物藥品化學部室長輔佐、東北大學藥學院助理～專任講師、青森大學工學院助理教授～教授、弘前大學客座教授（兼任）、日本藥科大學教授（圖書館長）等職務，現擔任日本藥科大學特聘教授、日本藥科大學藥用植物園園長、日本藥科大學漢方資料館館長、日本藥史學會常任理事等。主要著作有《毒與藥的世界史（毒と薬の世界史）》（中公新書）、《〈毒品〉大小事（〈麻薬〉のすべて）》（講談社現代新書）、《毒草、藥草事典（毒草・薬草事典）》（Science–i新書）、《毒──從氰化鉀到銀杏（毒──青酸カリからギンナンまで）》（PHP文庫）、《毒物改變了天平時代—藤原氏與輝夜姬之謎（毒が変えた天平時代──藤原氏とかぐや姫の謎）》（原書房）等。
本文／圖經授權轉載自台灣東販《禁忌植物園：毒物、麻藥與藥草，來自黑暗深淵的危險香氣》（原標題：招手引人進入大麻世界的綠葉–大麻）
責任編輯／邱苡瑄
