早期或程度輕微的胃食道逆流，不一定會造成食道發炎。然而，一旦逆流次數過多，食道長期發炎而未處理，胃酸可能腐蝕食道表皮，引起食道黏膜病變，此稱之為「巴瑞特氏食道病變」，將造成永久性的結構變化。
食道病變長度如果大於3公分，或有高度分化不良者，會導致食道癌風險上升。統計發現，高度分化不良的食道病變，發生食道癌的風險約為1年7%。這類病人建議及早接受內視鏡手術治療，以減少發生食道癌可能。目前這項治療已有健保給付。
胃食道逆流的治療方式？ 藥物及手術怎麼選擇？
胃食道逆流的病人，如果消化道結構正常，可藉由生活飲食控制改善，不需要長期吃藥。這類病人使用藥物的效果主要為輔助性，如減少胃酸的刺激性，避免食道傷害，或是縮短食道修復的時間。習慣以藥物緩解症狀，並非根本之計。
如果胃食道逆流與結構異常有關，如賁門口鬆弛、橫隔膜疝氣、胃排空過慢等，飲食作息改善有所幫助但無法完全解決，需長期服用藥物改善症狀、減少發炎。不過，藥物無法減少這類病人的逆流量，只能降低食道的傷害與疼痛，較需要手術介入以達到斷藥和改善生活品質的目的。
除了傳統的腹腔鏡手術，現今有無外科傷口的胃鏡手術可用於治療胃食道逆流。第一種是「熱射頻賁門緊縮術」，利用紮針加熱賁門口肌肉，刺激賁門變厚，讓賁門不易放鬆。該項手術的優點是較無食道狹窄風險，且住院天數短，隔天就能進食。
第二種是「抗逆流黏膜切除術」或「抗逆流黏膜燒灼術」，其原理是將賁門口附近的胃黏膜進行美容、整型或切除，傷口結痂後可縮緊賁門，讓逆流出口變小，逆流量可下降7至8成。
手術種類的選擇與是否有器官移位、賁門鬆弛程度有關。病人若有橫隔膜疝氣，造成胃移位且大於2公分，建議接受外科腹腔鏡手術，以幫助器官正確復位。如果沒有移位問題，則視賁門鬆弛程度決定手術方式。賁門鬆弛分為1-4級，熱射頻賁門緊縮術適合第1-2級，抗逆流黏膜切除術則適合1-3級。
胃食道逆流如何避免復發？生活習慣如何調整？
第一，維持良好體重與運動習慣，肥胖是胃食道逆流的風險因子。第二，減少攝取高油脂食物，避免暴飲暴食、進食過量。第三，吃飯時湯少喝，盡量飯水分離。第四，有逆流症狀時勿輕忽，可適當用藥改善症狀。急性逆流時可飲用適量溫水將逆流往下沖，減少胃酸腐蝕食道的傷害。
本文／圖經授權轉載自潮健康（原標題：胃食道逆流有哪些症狀？ 該如何治療？ 吃胃藥有用嗎？ 「2類食物」要避開）
責任編輯／林俐
